[据美国海军学院新闻网2016年12月29日报道]美国海军2016年的大部分工作聚焦在未来海军规划方面，包括开展新的部队结构评估、三项未来舰队建设研究、一项替代航母研究、未来水面作战规划工作等，然而今年在研发及采办领域同样发生了许多重大事件。在海军部部长雷·马布斯八年造舰狂潮（在此期间他至少签署了建造86艘舰艇的合同）的末尾，今年发生了大量舰艇、飞机及武器系统服役、测试、试验与规划的重大新闻。

近海战斗舰

近海战斗舰或许是今年变数最大的项目。二月，马布斯与海军作战部部长约翰·理查森上将告诉海军学院新闻网，海军将继续运行近海战斗舰扫雷任务包中“远程多任务艇”，以吸取实战中的教训，并在未来几年中将其替换为更加可靠、配备AN/AQS-20A型拖曳式声纳的“通用无人水面艇”（CUSV），最终将升级为配备内置传感器的“刀鱼”型无人潜航器。随后几个月，海军官方宣布取消远程多任务艇采办项目，但保留了AQS-20A声纳，该型声纳在测试中表现良好，得以继续其本身的计划。

同样在3月，理查森宣布建立近海战斗舰审查团队，以解决人力需求和乘组架构问题，目前采取的是每两艘舰设置三个乘组的做法，其中一个部署在前线。审查团队对如何权衡模拟与实操训练进行评估、对当前基于承包商的维护模式是否在舰艇前沿部署期间提供了充分支持做出评判、对任务包的作战能力以及如何基于战场要求对其实施最佳部署进行审查，并就海军需要为近海战斗舰项目采购多少任务模块以应对各种变化提供建议。9月，海军水面部队司令汤姆·罗登中将表示，近海战斗舰部队将采取与弹道导弹核潜艇部队“蓝队”与“金队”模式类似的每舰两乘组模式，每个乘组的规模大约为70人，其训练聚焦于三个任务领域中的一个，而不是采取之前40人的核心乘组搭配执行特定作战任务的机动分队的做法。

在近海战斗舰训练与舰艇设计方面，还需做出其他的改变，这是过去一年中五次工程事故造成的结果。海军采办主管肖恩·斯塔克利近期表示，其中两次事故是船员的疏失，两次是船体建造与维修方面的缺陷，另一次则是由于舰艇设计问题。海军海上系统司令部发起了一项针对近海战斗舰动力系统的工程评估，同时在必要情况下将采取训练方式，以防止船员疏失发生。

作为提升近海战斗舰作战能力计划的一部分，海军在“环太平洋2016”军演中从位于夏威夷外海的“科罗纳多”号近海战斗舰上发射了一枚“鱼叉”1C型导弹。虽然海军尚未达到其在年底前在近海战斗舰部队部署超视距导弹的目标，这在一定程度上是由于缺乏后续试验所需资金造成的，但海军官方表示“科罗纳多”号上的测试产生了积极效果。
“杰克逊”号和“密尔沃基”号近海战斗舰在夏天进行了全舰冲击试验，海军报告称完整试验结果尚无法得出，但早期结果显示，两艘舰艇只需进行“相对较小的改动”。

为满足未来需要，近海战斗舰项目执行办公室向海军学院新闻网表示，他们计划从接手目前正由DARPA进行的“反潜作战无人艇继续试验”（ACTUV）项目。他们将获取ACTUV艇体，并将其命名为“中等排量无人水面艇”，该艇将用于投放小型无人系统，以执行布雷等任务。

水下作战

海军的水下作战计划在过去一年同样发生巨大变化，显然敌国正在水下作战方面开展投资，而美国海军需要更多的潜艇以保持优势。为应对从2025年开始美国可能出现的攻击型潜艇短缺问题（届时核潜艇部队规模可能缩减到48艘的必须数量以下），水下作战部队的官员们意识到他们需要尽快行动，特别是有证据显示，由于俄罗斯等国潜艇在美国太平洋司令部和欧洲司令部辖区的活动增加，海军部队结构评估中的潜艇需求量应当增加。2021财年海军有机会新建一艘攻击型核潜艇，该年海军仅计划采购一艘攻击型潜艇，同时该年也是海军购置“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇的第一年，然而海军及工业界领导人认为，在弹道导弹核潜艇真正开建之前，预算空间仍足够再建造一艘攻击型潜艇。有关2021财年第二艘攻击型潜艇的最终决定将在2018财年预算中做出。

虽然面临时间压力，“哥伦比亚”级弹道导弹潜艇的设计工作仍在继续。国会不断有决议威胁称要停止设计工作，但最终国会在半年拨款案中纳入一项例外，使得这一之前被命名为“俄亥俄级替代计划”的项目得以继续。该艇设计方案的“里程碑B”决议在过去一年推迟数次，但官方表示维持该项目的正常运行是海军的首要重点任务，这是由于“哥伦比亚”级潜艇必须在老化的“俄亥俄”级退役之时做好接班的准备。
海军今年同样对攻击型潜艇的未来进行了展望，开始构思“弗吉尼亚”级最后一次升级（很可能是Block VII型）后的攻击型潜艇计划。未来的攻击型潜艇将配备先进动力系统，其静谧性更好，从而提升了隐身能力，同时新型潜艇还将实现对多个艇外系统的控制，从而扩大了影响范围。水下作战部队希望从现在开始启动部分省级工作，其他的升级工作将等到新型攻击型潜艇或系统家族设计开始之时进行。

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