F-15J还能折腾多久
日本航空自卫队最近很忙。面对中国海空军多批次舰机编队赴西太平洋训练,患有严重“被害妄想症”的日本总是不请自来、全程陪同,起飞、查证、识别、拍照、返航、通报,流水线似的作业仿佛是给自己一个心理安慰。
顶着“和平”皇冠、却有着“扶桑恶鹰”名号的——F-15J“鹰”战斗机作为日本航空自卫队(下文简称空自)唯一拿得出手的重型战机,四处应征,早已疲惫不堪。
上世纪70年代中期,日本空自着手为当时的主力战机选择替代机种。经过3年论证,美国麦道公司的F-15C/D战斗机脱颖而出。4年后,首架F-15J从美国飞往日本冲绳服役,自此开始了漫长的岛国生涯。日本空自共装备了213架F-15J,是除美国以外装备F-15最多的国家,直到现在仍有201架在役。
尽管在高水准的维护保养下,F-15J始终保持着惊人的90%以上的出勤率,但在这足以笑傲全球空军界的耀眼纪录背后,却是不容回避的“年龄问题”:最年长的一架已经30多岁,最年轻的也已服役20年。
近年来,F-15J机体老化的现象开始渐渐凸显出来。据日本媒体报道,从2008年至2015年,空自F-15J共发生坠机、零部件坠落等严重事故70余起,造成多人死亡和受伤。虽然空自一度停飞了所有F-15J,但事故却如附骨之疽般根本甩不掉。
看来,F-15J真的太老了。
按照世界武器装备发展规律,F-15J本该慢慢退居二线安享晚年。不过,美国大哥的“不靠谱”和自己的不争气,只能让贼心不死的日本继续折腾这把老骨头,以支撑与其体量严重不匹配的野心。
2013年中国东海防空识别区划设后,自认实力高出一筹的日本空自,就时常来识别区内侦察挑衅。其中,拥有很强机动能力的F-15J是当仁不让的主力。在东海防空识别区,长途跋涉的日本空自显然要比以逸待劳的中国海空军更加辛苦。
除了外出侦察,“老爷机”F-15J还要肩负守卫日本领空的职责。更奇葩的是,神经敏感的日本,对只要路过门口两个海峡的舰机,都要彻查一番。这对于早已透支的F-15J来说无疑是雪上加霜。
根据日本防卫省公布的数据,2010年度,空自共有96架次战机升空拦截,到了2015年度,已超过900架次。这一数据创造了日本空自史上第二高的紧急升空次数纪录。
这一纪录很可能马上就要被刷新。从今年1月20日公布的数据来看,2016年度空自的紧急起飞次数很可能超过1000次,装备了F-15J的那霸基地是绝对的主力。上个月,中国海军战机编队穿越对马海峡迎接访问归来的舰艇编队,大量日本军机自多地升空应对。有日本网民称“亲眼目睹飞机升空景象,场面壮观。”
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