2017年2月17日，英国航空与防务分析网站“shephardmedia.com”发表温德尔·明尼克（Wendell Minnick）题为《War over Japanese rocks could drag in US》的防务分析文章，对中日钓鱼岛争端的由来现状、中国占领钓鱼岛的各种方案样式、日本如何抗击中国对钓鱼岛的进攻以及美日如何共同防御琉球群岛等问题进行了阐述，所涉领域和专业非常丰富。由于作者立场问题，文中观点请读者自行甄别。本文尽忠实原文翻译。

特朗普政府的首任国防部长、退役将军詹姆斯·马蒂斯2017年2月3日在日本东京确认，《日美安保条约》第五条适用于钓鱼岛。

这一声明招致中国的不满。中国政府声明，钓鱼岛自古以来就是中国的固有领土，美国必须尊重这一历史事实。中国还迅速打开了几个世纪以前以某种方式标记了这些岛屿的古代地图。美日的这一声明是对共同防御条约作出的必要澄清说明。日本战略研究论坛的高级研究员格兰特·纽山姆(GrantNewsham)说，2009年，当钓鱼岛问题不断升温的时候，美国的外交官们甚至不知道钓鱼岛是否应当在《日美安保条约》的保护之下。

2017年2月4日，美国国防部长詹姆斯•马蒂斯访问日本，与日本防卫大臣稻田朋美共同检阅日本三军仪仗队，并在日本防卫省发表讲话。（照片来自美国国防部）

美国海军陆战队退休上校纽山姆（Newsham）说，《美日安保条约》第五条呼吁美国协助日本“按照日本宪法的规定和程序行动，应对美日面临的共同危险”，日本也认为，《美日安保条约》包括日本领土的所有部分，但是事实上，条约第五条的措辞非常模糊，没有对双方做什么提出任何具体要求。

“在日本一方看来，无论日本面临什么样的威胁，美国都应该立即行动起来，保护日本成功地避免所有这些威胁。而中国攫取日本的领土或者企图将日本人从日本的领土上驱逐出去，确实需要从美国那里得到帮助。”

台北战略研究学会研究员，前台湾海军军官常青（Ching Chang）说，日本人对美国的承诺以及对《美日安保条约》第五条的解释有太多的怀疑。

常青在援引奥巴马政府2014年做出的美国将把钓鱼岛视为日本领土一样对待的承诺的时候说，“如果日本没有怀疑，它就不会一遍又一遍地要求美国不断重复它作出的这一承诺”。

美国海军“好人理查德（Bonhomme Richard）”号远征打击群（ExpeditionaryStrikeGroup,ESG）组成之一的“迪凯特”号导弹驱逐舰（DDG73）正在南海航行。（照片来自美国海军）

纽山姆说，除非美国想结束美日关系，否则美国必须介入钓鱼岛争端，“不全力支持，站在一边袖手旁观，或者呼吁谈判解决问题，都会让日本火冒三丈”。

美国政府从来没有理解钓鱼岛对于日本的重要性。“这些岛屿的确只是一些石头。但是，试想一下，如果墨西哥占领了美国德克萨斯州1平方英尺的土地，将会导致什么后果。”纽山姆说，人们在有关国家领土的问题上，有一种更真切、更内在的情感，“涉及国家领土的任何东西的价值远远超出该事物的经济或其他方面的实际价值，一个国家将不惜为之去发动战争”。

这一点对中国来说同样适用。北京称这些岛屿为钓鱼岛，中国在1895年的中日战争惨败以后，将这些岛屿割让给了日本。现在，120多年过去了，看来中国需要发动一场战争，以满足对这些岛屿的痴迷。

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