（三）新远轰是美军增强远程打击战略优势的迫切需要

截至2015年9月，美空军现役159架轰炸机的平均机龄已高达39年。现役轰炸机中只有B-2A可隐身突防，但数量仅有20架，且美国防部认为该机的生存力可能在2020年左右面临挑战。B-1B、B-52H则已被美空军禁止渗透高威胁空域。因此，美军急需寻求替换现役轰炸机的远程打击装备。美空军、智库和工业部门对此已进行多年研究分析，普遍认为新远轰是替换其现役轰炸机、维持远程打击战略优势的优良选择和迫切需要。

1975-2015财年美空军轰炸机平均机龄的演变。截至2015年，美空军现役的三型轰炸机中，76架B-52H的平均机龄达53年，63架B-1B的平均机龄达28年，20架B-2A的平均机龄也已达20年（美国空军图片）

二、当前进展

截至2015财年，美国已为新远轰项目投入公开研发经费约20亿美元，2016-2020财年计划再投入近139亿美元。2016年2月9日以来公布的新预算材料显示，2017-2021财年美空军预计为该项目投入121亿多美元。针对比上一个五年规划投资减少近28亿美元的情况，美空军已明确表态，这并不会减少新远轰的研制内容，也不会延缓研制进度，经费投入调整的原因只是该军种根据诺格公司的标书，重新进行了成本估算。

美国空军在2017财年预算要求材料中，提出在2017-2021财年为新远轰项目投入121亿多美元。（美国空军图片）

美空军仅透露EMD阶段总测算成本约为214亿美元，未透露授予给诺格公司合同的总金额。该合同包含两个部分，一是完成新远轰工程研制，包括制造并试飞一些（具体数量目前保密）的原型机（确认项）；二是制造首批21架生产型机（可选项）。整个新远轰项目的研发和采购费用预计可达800亿美元。根据美空军在2015年9月透露的信息，该机的主要关键技术已突破，包括风洞试验在内的各项主要测试已完成，在技术成熟度方面创下美军装备采办项目在进入工程研制之前的新标杆。该项目之所以能取得这样的成就，部分归因于它由美空军“快速能力办公室”（RCO）进行管理。

2015年11月6日，竞争失败的波音/洛马公司团队向美国国会政府问责办公室（GAO）提出抗议，美空军依照程序指令诺格公司暂停工作，GAO按程序需在100天之内，就美空军将合同授予诺格公司是否公平合理做出裁决。在这一期限的最后一天即2016年2月16日，GAO做出了如本文开头所述的裁决。

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