预警机是监视邻国最经济可行的方式之一。预警机在公海上空或本国领空飞行时，飞机上的操作员只要将机载雷达指向恰当的方向，就可以坐下来观察了。在亚太地区，中国和朝鲜是其他国家最想要监视的两个国家。朝鲜不断发射弹道导弹，甚至某天可能会发射装载核弹头的导弹，这让与其相邻的日本与韩国着实头疼。
中国有着将领海权与领土权扩张到南海地区的更大的战略雄心，因为南海地区蕴藏着丰富的石油与天然气资源。中国政府对南海的南沙群岛与西沙群岛的主权没有找任何借口，并已经在那里建立了军事哨所，这令其他国家非常烦恼，例如文莱、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾与越南，他们都声称这个区域的部分领土是他们的。同时，印度与巴基斯坦一直不合，而中国则把印度对蓝水海军的渴望视为对自己海上主权的威胁。
正是基于这样的战略考虑，许多亚太国家都在过去十年采购预警机也就不足为奇了。机载雷达所探测到的踪迹能帮助形成特定空域的可识别的空中态势图(RAP)，机上的任务指挥官能对这些空域进行监视。可识别空中态势图能通过数据链传输给地面站的指挥官，并最终传递给政治领导人，以便在发生对抗或冲突时做出快速决策。此外，预警机可以引导飞机前往打击地面与空中目标并返回，在管理空中作战方面发挥有效作用。
日本
2016年8月底，朝鲜宣布从潜艇发射了一枚弹道导弹，这枚并没有公布身份的导弹飞行了约1000km（约合540海里），这是朝鲜迄今为止射程最远的导弹。日本首相安倍晋三将此举称为不可原谅的暴力行动，对日本的安全造成严重威胁。俄罗斯空军(RUAF)战斗机入侵日本领空也是一个问题。为了应对来自朝鲜和俄罗斯的双重威胁，日本成为了该地区第一个拥有预警机的国家，在1998至1999年采购了4架波音E-767预警机，这些飞机由驻扎在日本南部滨松空军基地的日本航空自卫队(JASDF)的空中预警大队运作。
这些预警机系统的核心是诺斯罗普·格鲁曼公司的AN/APY-2 S频段（2.3～2.5/2.7～3.7GHz）对空监视雷达，但是为了防止老化，这些预警机在16年的服役期间不断升级。2014年10月28日，美国国防部宣布，授予波音公司一份价值2560万美元的预警机升级合同。这项工作包括提高飞机的任务计算能力，改进电子支援措施、敌我识别(IFF)询问机/应答机、自动识别系统（用于探测船上的海上转发器）和数据链。
日本航空自卫队还拥有13架诺斯罗普·格鲁曼公司的E-2C“鹰眼”预警机，由空中预警与监视大队运作，停靠在日本北部的三泽与那霸空军基地以及冲绳群岛。2015年6月，根据一份17亿美元的多年期合同，美国国务院批准向日本提供4架E-2D“鹰眼”预警机。2015年11月订购了第一架飞机（1.51亿美元），2016年7月订购了第二架飞机（1.63亿美元），第二架飞机将在2018年3月投入使用。其他2架飞机的订购与交付时间还未知。根据日本航空自卫队的条令，E-2C预警机将实现对日本29800km（约合16090海里）海岸线的空中覆盖，而E-767预警机将用作战略资产。
韩国
在日本海的另一边，韩国也面临着来自朝鲜的威胁。韩国是该地区最晚加入预警机俱乐部的国家，2006年11月7日签订了一份价值16亿美元的合同，订购了4架波音737-700IGW“和平眼”预警机，但由于技术问题导致延期，直到2011年8月1日才正式交付第一架飞机，2012年10月末交付了最后一架飞机。这4架飞机都由南部金海空军基地的韩国空军空中预警与控制中队驾驶。诺斯罗普·格鲁曼公司的L频段（1.215～1.4GHz）多用途电扫阵列(MESA)雷达是飞机战术系统的核心。据报道，其覆盖范围足以监视朝鲜上空的大部分空域，这意味着朝鲜上空飞行的任何物体都不太可能瞒得过韩国。
东南亚
对于中国南部的邻国来说，马来西亚军方已经多次要求资金购买4架预警机，但是马来西亚政府至今还是拒绝了他们的请求。印度尼西亚也非常迫切需要资金，但至今一无所获，只能依靠3架老旧的波音737“监视者”海上巡逻飞机来监视马六甲海峡。这些飞机装备了老旧的摩托罗拉公司的AN/APS-135(V) X频段（8.5～10.68GHz）旁视机载模块化多任务雷达，但该雷达不具备数据链能力，无法将跟踪及可识别空中态势图传给其他用户。2020年之前，印度尼西亚都不可能获得采购新预警机系统的资金。泰国皇家空军拥有2架萨博340“爱立眼”预警机，由驻防苏拉塔尼（距离泰国与马来西亚的国界不远）的第七联队运作，这些飞机在泰国的综合防空系统(IADS)中发挥着重要作用。
图1 泰国皇家空军拥有2架萨博340“爱立眼”预警机，这是泰国综合防空系统的重要组成部分
由于马六甲海峡一直是海盗的温床，且新加坡与马来西亚、印度尼西亚的紧张局势此起彼伏，因此新加坡必须做好情报准备来应对任何可能的事件。新加坡空军(RSAF)花费10亿美元购买了4架“湾流”G-550涡轮风扇运输机，上面搭载了以色列航空工业公司Elta系统分公司的EL/W-2085 L/S频段共形机载预警雷达。这些飞机在2009与2010年间交付，2012年4月13日宣布具备完全作战能力，由登加空军基地的新加坡空军第111中队负责运行。
图2 新加坡空军购买了4架装备了EL/W-2085雷达的G-550运输机，提升其预警能力。该飞机于2012年4月宣布达到完全作战能力。
以色列航空工业公司Elta分公司一直在市场上推销其装备了EL/W-2085雷达的G-550飞机，以色列也在使用该飞机。意大利空军以7.5亿美元的价格订购了2架这种飞机，第一架飞机按计划应当在2016年底交付，目前在以色列航空工业公司本古里安机场（就在特拉维夫郊外）即将完成改进。该飞机是第四代共形预警机(CAEW)，与前几代飞机的主要区别在于采用了先进的雷达技术，使它更具威力，使用更少的资源就能够达到相同或更好的效果。重量是预警机的一个重要因素，飞机需要完成多种任务，不仅包括追踪空中目标，还包括跟踪地面与海上目标。该公司是瞄准未来威胁而不仅仅是针对眼前威胁来开发这款预警机的。
中国台湾拥有6架E-2K“鹰眼”预警机，这些预警机是在E-2C“鹰眼2000”标准型预警机的基础上装备新的任务计算机和额外的卫星通信天线改装而成的。在这6架E-2K预警机中，2架是全新的飞机，4架是从1995年9月交付的E-2T升级到E-2K标准的，升级价格为2亿5000万美元。这些飞机与地基对空监视雷达组网，共同形成台湾的综合防空系统，并在空中监视中发挥重要作用。操作员在飞机上就能实现对台湾海峡、中国东海与南海的广域监视。
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