“中巴经济走廊”将给巴基斯坦带来什么?
拉合尔市(Lahore)五洲明珠大酒店(Pearl Continental Hotel)的大堂里挂了一幅激情万分的标语:“巴中友谊万岁”。这是在宣传一个推介“中巴经济走廊”(China-Pakistan Economic Corridor)计划的会议。横幅上还写着:“我们的友谊比珠穆朗玛峰还要高,比世界上最深的海还要深,比蜜还要甜。”
这种又高又深又甜的友谊也是相当值钱的。“中巴经济走廊”项目将通过巴基斯坦连接中国西部和阿拉伯海地区,是雄心勃勃的“一带一路”计划的基石。“一带一路”倡议涉及65个国家,旨在建设一条现代“丝绸之路”,将全球第二大经济体与中亚、欧洲和非洲连接起来。
“一带一路”是中国国家主席习近平特别重视的项目,他近日在会晤各国元首讨论相关进展时,把这个由基础设施驱动的项目描述为“世纪工程”。从表面来看,巴基斯坦将成为习近平这一雄心的最大受益者之一,大概没有一个国家会受益如此之多了。当前巴基斯坦国内生产总值(GDP)年增速接近5%,但还不足以吸纳每年进入就业市场的两、三百万人。
“很长时间以来,巴基斯坦一直不是世界的一部分,”巴基斯坦商务部长胡拉姆·达斯特吉尔·汗(Khurram Dastgir Khan)表示,“我们处于一个黑暗的气泡之中,现在我们只是刚刚冒头。有人担心,中国将向我们销售廉价商品,因为我们无力竞争。(但)中国是唯一的选择。”
这种担忧实际上承认了巴基斯坦经济困难,不管是与邻国印度还是与孟加拉国等国家相比——如今孟加拉国已拥有庞大的制造业基础。
北京方面将在巴基斯坦投资逾550亿美元,用于建设电厂、公路和铁路,让寻求摆脱多年政治动荡的巴基斯坦实现急需的基础设施升级。根据巴基斯坦商业委员会(Pakistan Business Council)的估算,未来5年,这些项目可能会占到该国GDP的20%,同时可能令经济增速提高约3个百分点。
然而,巴基斯坦的政策制定者也希望中巴关系——北京方面上月提供逾10亿美元贷款,以帮助巴方避免一场货币危机——将可杜绝以下可能性:中国可能利用其在巴基斯坦的投资,从这个规模较小、也较为贫穷的邻国掠夺资源、利润和政治影响力。
巴基斯坦逾200亿美元的贸易逆差中,近三分之二来自对华贸易;从2012年至2015年的3年里,中国对巴基斯坦出口增长77%,从93亿美元增至165亿美元。这种情况让一些人对中方做法产生疑问。
卡拉奇的一位企业领导人表示:“这个项目有令人惊慌的一面。”卡拉奇是巴基斯坦最大城市和商业中心。没有人想公开讲“中巴经济走廊”的坏话,担心这会让中巴政府彼此疏远,双方已投入巨大政治资本要让计划成行。他补充称:“与我们相邻的是一个大国,对于他们而言,我们只是一个省那么大。”
中国的优先任务
巴基斯坦《黎明报》(Dawn)近日披露的“中巴经济走廊”协议中方原始提案加剧了担忧。协议条款把新疆生产建设兵团(Xinjiang Production and Construction Corps)的工业抱负放在重要位置,这是一个准军事组织,对中国的石油和安全政策至关重要,还主导着边疆省份新疆的农业经济。
巴基斯坦某大型投资公司的负责人把新疆生产建设兵团与曾为英国在印度殖民统治铺路的贸易公司做比较,他表示:“如果我们不想让东印度公司(East India Company)的历史重演,我们必须小心行事。如果我们搞砸了,那么那段历史将重演。”
中国希望通过中巴经济走廊完成4项主要任务:扩建位于巴基斯坦南部海岸、由中国提供融资、建设并拥有的瓜达尔港;建设一批发电厂;修建公路和铁路网络;设立企业可以享受税收优惠及其他商业激励的经济特区。
在基建方面,北京正为巴基斯坦做一些伊斯兰堡方面自身力所不及之事,尤其是在电力领域。巴基斯坦的电力需求峰值比其发电能力高出60亿瓦特,大约相当于12座中型燃煤电厂的发电量。巴基斯坦许多地区每天都要停电数小时。
为弥补这一电力缺口,中国预计将投入350多亿美元——约占中巴经济走廊全部预算的三分之二——建设或协助修建21座发电厂。这些电厂将主要依靠煤炭发电,建成后合计装机容量160亿瓦特,弥补电力缺口绰绰有余了。
与中巴经济走廊相关的建筑工程已经提振了巴基斯坦的重工业。
巴基斯坦最大企业集团之一的Arif Habib表示,考虑到中巴经济走廊的前景,该集团正在将水泥产能扩大两倍。
“中国将扩大这块(经济)蛋糕,”巴基斯坦计划与发展部长阿赫桑•伊克巴尔(Ahsan Iqbal)说,“这一项目将创造新的(国内)需求。”
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