近期，航空周刊记者在美国空军加利福尼亚州棕榈滩第42厂拍摄到X-47B无人机照片，这是美国诺格公司首次披露将X-47B无人机用作 MQ-25A“黄貂鱼”（Stingray）无人加油机的飞行试验台，以竞标美国海军无人加油机项目。

照片中X-47B左机翼安装空中加油吊舱（WARP），右机翼安装燃油箱。据右机翼的空中加油探头可推断该机可能就是2015年在美国海军无人舰载航空系统演示（UCAS-D）项目中出现的两架 X-47B之一——AV-2/502“咸狗”（Salty Dogs）第二架验证机。X-47B的空中加油吊舱类似科巴姆 34 “（英寸）系列空中加油吊舱，科巴姆 34 “（英寸）系列空中加油吊舱可在飞行速度370千米/小时至600千米/小时范围内进行加油操作，空中加油传输速度为1514升/分钟，由涡轮发动机驱动。 X-47B右机翼下方的辅助油箱类似F/A-18 “黄蜂”（Hornet）和 F/A-18E/F“超级大黄蜂”（Super Hornet ）所使用的容量为1249升的 FPU-8型或1817升的 FPU-11型油箱。X-47B发动机进气口中心位置上方疑似光电/红外传感器的外壳。

2015年UCAS-D 项目结束后两架X-47B封存于海军航空系统司令部帕特森河基地，2017年初回到空军棕榈滩第42厂。2017年6月，美国海军发布征求意见书（RFP）草稿，项目2018年将进入工程和制造研发阶段（EMD）。征求意见书草稿同时发给了波音、通用原子、洛马和诺格四家公司，旨在研发一型无人加油机，在2019～2020年实现上舰，扩展舰载机联队打击范围。（中国船舶信息中心 于宪钊 孙明月）

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