[据美国《航空周刊与空间技术》网站2017年10月4日报道]美国空军已经启动洛克希德•马丁公司F-22“猛禽”增量3.2B升级项目的作战试验，该升级项目为F-22战斗机引入了雷神公司AIM-9X第2批次“响尾蛇”和AIM-120D空空导弹。
“猛禽”是最重要的美国空军空中优势战斗机，以隐身、高机动、超声速巡航为设计特征。但自从2005年服役以来，这种飞机在武器方面已经落后于其第四代战斗机兄弟们，比如洛克希德•马丁公司F-16和波音公司F-15，只能携带老型号的AIM-9和AIM-120。
这一武器失配将通过“猛禽”增量3.2B项目得以解决，该项目已经在今年4月份于爱德华兹空军基地完成了研制试验，现在进入了初始作战试验与评估（IOT&E）阶段。
这一现代化项目将进行软、硬件的改进，包括新的作战飞行程序以及集成最新的AIM-9X第2批次和AIM-120D导弹。AIM-9X第2批次导弹通过加装武器数据链实现了“发射后锁定”能力。AIM-120“先进中距空空导弹”（AMRAAM）导弹射程更远，并且比之前的型号机动性更高。F-22的升级项目还引入了新的地理定位算法以及提高生存力的电子对抗措施。“猛禽”的机间飞行数据链（IFDL）已经升级到更大的带宽并改进了联网性能。
在9月25日进行的采访中，美国空军负责战斗机和轰炸机的项目执行官迈克尔•施密特（Michael Schmidt）准将确认，增量3.2B升级已经开始IOT&E，这是一个美国国防部要求的正式武器测试过程。这些试验将在真实条件下对F-22新系统和武器的性能进行测试。
施密特称将在2018年5月完成IOT&E，试验和评估阶段中搜集到的数据将支撑预计于明年夏天做出的美国空军的生产和初始作战能力决策。
施密特称，“在你最好的战斗机上配置最好的导弹非常重要，这是世界上最好的空对空战斗机。这是一个大项目。”
根据美国总审计署发布的重大采办项目年度报告显示，F-22增量3.2B项目价值15亿美元，其中近12亿用于研制，3.65亿用于152套升级套件的采购。研制工作于2013年启动，首架升级后的飞机将在2019年具备作战能力。
对于未来升级，该飞机的武器能力将通过引入昼夜通用头盔显示与提示系统得到进一步改进，这种新系统可以使得像AIM-9X这种格斗导弹能进行大离轴角交战。施密特确认了美国空军将为F-22“猛禽”飞行员提供头盔显示能力以及Link 16数据链传输能力和满足联邦航空局下一代空中交通管理指令的“模式5”敌我识别系统。施密特称F-22项目办公室还正在研究“传感器增强”，但并未详细说明。（中国航空工业发展研究中心 黄涛）
