美国空军加速发展六代机，未来5年投资27亿美元

[据美国《航空周刊与空间技术》网站2018年2月21日报道]借助美国空军这些年来在研发方面最大规模的投入，空军部长希瑟•威尔逊希望该军种能从中东的反恐战争转向为与中国发生的潜在冲突进行准备。

威尔逊2月21日在空军协会年度空战研讨会举行前所接受的采访中称，这项工作的关键在于当新的威胁出现时向维持航空和太空优势的活动进行投资。

特别是空军在未来5年内将以超过原计划的投资力度、共花费27亿美元（总计近100亿美元），以加速“下一代空中主宰”（NGAD）项目，该项目是旨在确保本世纪空中优势的一个“系统簇”。这项工作很可能会包括一型下一代的战斗机，以取代F-22、F-35或者同时取代两者。

威尔逊称NGAD将包括对电子战的“重新强调”，但她拒绝对此进行详细阐述。

威尔逊强调，正在迅速创新的中国无疑是美国空军“崛起中的威胁”。她说，尽管俄罗斯也对其邻国造成威胁，但它并没有像中国那样迅速发生变化。

威尔逊说，“当我们审视美国空军需要做什么的时候，空军必须针对所有这些威胁做好准备，但由于中国创新速度更快，因此我们认为这才是我们将要面对的不断崛起的威胁。”

除加速推进NGAD项目外，美国空军正在使用国会最近批准用于国防的额外资金，通过两个独立的原型化工作来追求高超声速武器能力——“高超声速常规打击能力”与“空射快速反应武器”。

同时，尽管美国空军放慢了F-35服役的节奏，该军种正在向F-15C-E、F-16和F-22等老旧战斗机的现代化工作投入资金。

由于俄罗斯和中国开发那些可能会威胁美国进入太空和太空中资产的能力，美国空军也在投资太空优势。威尔逊说，美国空军决定放弃购买对袭击美国的导弹发出告警的“天基红外”卫星7和8，因为它们不能抵御新出现的威胁。相反，该军种将更小、更灵活的卫星星座。

威尔逊说，在中东地区美国空军将致力于采购新型轻型攻击机，这种飞机不仅将以更具成本效益的方式完成保护地面部队的任务——解放出第四代和第五代战斗机以训练应对高端威胁——还将加强与美国盟友的关系。

“《国防战略》指导我们以较低的开支反击暴力极端主义。在阿富汗用F-22摧毁毒品工厂对于我而言没有任何意义。但更重要的是，这也是一个与我们的盟友在一个旨在以联盟为核心的平台上交流的机会。”（中国航空工业发展研究中心黄涛）