F-35战斗机漫长的研发过程终于要接近尾声了。本月开始,美国空军全面部署Block 3F版本的F-35A,陆战队和海军的F-35B和F-35C也将分别在5月和6月升级。
Block 3F是F-35达成完整设计指标的定型版本,可以在整个飞行包线内使用系统设计和开发(SDD)阶段标定的所有武器,即具备“全面作战能力”(FOC)。此后,F-35将进入全速生产状态(full-rate production)。
相比之前的版本,新增的武器主要有GAU-22 25毫米机炮(A型为机内,B型和C和为吊舱)、AIM-9X“响尾蛇”近距空空导弹、AGM-154“联合防区外武器”(JSOW)以及一系列空地导弹和制导炸弹等。此外,F-35的速度、升限、过载等飞行性能限制也全面放开。
今后,美国、日本和意大利三条总装线将全速生产标配版F-35。为保证生产进度,部分早期型号的F-35作为训练用机将暂不升级到Block 3F版本。后续的研发工作除了集成非美制武器,主要就是常规的技术升级了。
美国空军第34战斗机中队是首批装备Block 3F版本F-35A的作战部队。去年11月,第34战斗机中队被部署到冲绳嘉手纳空军基地,今年5月将轮换回国。
在日本岩国还驻扎有美国海军陆战队第121战斗攻击机中队(VMFA 121)的16架F-35B。该中队是美军首个具备作战能力并海外部署的F-35B中队,十天前刚刚开始在“黄蜂”号两栖攻击舰上的战斗部署。
除美国外,日本和意大利的F-35生产线也开始加速。日本的首架F-35A今年1月刚刚在三泽基地部署,3月12日第7架F-35A就在名古屋附近的岐阜基地完成了首飞,预计年内服役数量将达到10架。
意大利在卡梅里已经完成了9架F-35A的总装。意大利空军第32联队的第13中队也是欧洲第一支部署了F-35A战斗机的部队,今年3月1日起开始战备值班。
随着产量的增加,F-35战斗机的单价也在快速下降。洛马公司正在商谈向美国、英国、丹麦、荷兰、日本、韩国、挪威、以色列、意大利、土耳其和澳大利亚等11国打包出售创纪录的440架F-35,平均单价预计为8500万美元。(rock)
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