2018年8月28日，美国海军宣布F-35C战斗机首次被纳入航母舰载机联队作业循环，恰逢好莱坞电影《壮志凌云2》摄制组在同一艘航母上取景。不过，美国海军不会为这部电影额外掏钱，派拉蒙公司“将为所有非训练范畴内的飞行掏腰包”。

参与测试任务的F-35C来自VFA 125和VFA-147两个中队，它们与第7舰载机联队的飞机一起在位于大西洋的“亚伯拉罕﹒林肯”号核动力航母（CVN 72）上开展弹射起飞、拦阻回收和甲板调运。

这两个中队下一步的任务还包括探索F-35C与航母集成、通信和数据链路测试、与其它飞机交互，以及单独和协同执行任务。按照目前的进度，F-35C将于2019年2月形成初始作战能力（IOC），而《壮志凌云2》 北美定档2019年7月12日。

此前，美国海军发言人告诉媒体，“海军与派拉蒙还会就如何合作拍摄这部电影进行更多的探讨，但我可以告诉你的是，这部电影会有真正的海军飞行员驾驶飞机出镜。”

其实，前作《壮志凌云》就获得了大量来自美军的人员和装备支援，还被誉为最佳征兵广告。曾任美军太平洋司令部司令的罗伯特·威拉德上将就曾担任该片的飞行顾问，并在电影中客串角色。

海军的F-35C是三种型号中最晚形成战斗力的，但要比空军的F-35A和海军陆战队的F-35B个头都大，航程也最远。为适应航母起降要求，F-35C加大了机翼面积，加固了起落架，还将前起落架改为双轮设计。

美国海军计划采购260架F-35C，将每艘航母上的4个攻击战斗机中队中的两个更换为F-35C中队，与F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机、EA-18G“咆哮者”电子战飞机和E-2D“先进鹰眼”预警机协同作战。另外，美国海军陆战队也采购了80架F-35C，将编成五个中队派驻在海军的航母上使用。(rock)

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