在专业期刊《系统工程与电子技术》2014年第5期一篇论文中,有舰载电子战飞机模型图片显示,其外形与中国歼-15战斗机非常类似,该机两侧和机腹中心线前部一共挂载了3个电子战吊舱,还携带了两枚大型反辐射导弹和两枚空空导弹。
7月9日,美国海军第132电子攻击机中队(VAQ-132中队)的EA-18G“咆哮者”(Growler)信息战飞机抵达华盛顿州惠德贝岛海军航空站,标志着该型机已成功完成了首次作战部署。在此次部署期间,VAQ-132中队先为美国中央司令部在伊拉克的作战行动提供支持,随后转移到美国非洲司令部的责任区,为北约在利比亚的作战行动提供了“独一无二”的支援。“咆哮者”在战场上的出色表现再次印证了美军在核心战力上巨大的领先优势。
与目前普遍采用的拦阻式干扰不同,EA-18G可以通过分析干扰对象的跳频图谱自动追踪其发射频率,对辐射源进行更精确的定位以实现“跟踪-瞄准式干扰”,首度实现了电磁频谱领域的“精确打击”,据称可有效干扰160千米外的雷达和其它电子设施。“咆哮者”还具备在对敌实施全频段干扰同时进行电子监听并保证己方甚高频(UHF)话音通信畅通等独门绝技。而AN/APG-79型机载AESA雷达本身就具备电子干扰压制能力(相同技术也应用在F-22和F-35上),再配合以哈姆反辐射导弹的硬杀伤,EA-18G堪称战力最强的战役战术级电子战飞机。
法俄同样拥有可以常规起降固定翼战机的大甲板航母,为何没有发展相应的舰载电子战飞机?原因很简单,在防务技术上法国并不像自己标榜的那么独立自主,例如戴高乐号上的C-13蒸汽弹射器、E-2C预警机均购自美国。既有技术难度大的因素也有经济方面的考虑(即所谓的造不如买)。阵风战机本身具备优秀的电子对抗能力,但无法承担战役掩护任务。这也是英法干涉利比亚要靠美国提供电子战机的原因。而俄国航母的发展在苏联解体之后中断,硕果仅存的库兹涅佐夫号从未真正形成战斗力,只能去故纸堆中找寻宏大的航母计划。
与法俄两国的情况截然相反,舆论普遍对中国海军发展抱有很高的预期。近年来,中国海军的电子战能力迅速提升,已构建起完整的装备体系。由JH-7改装的“电子豹”可挂载不同类型的电子战吊舱和YJ-91反辐射导弹,为海军航空兵提供不低于1000公里的远程掩护。歼-8、歼-11系列战机也提升了电子对抗能力。那么,中国海军要不要发展舰载电子战飞机呢?
问题的答案显然取决于中国海军的长期战略。舰载电子战飞机是航母编队独立作战的必要条件。至少在隐身与非隐身,有人与无人战机“混搭”的时代,舰载电子战飞机是海上编队远离本土作战的必需品。鉴于JH-7的推重比不足,难以从瓦良格舰上起飞,中国海军有必要发展一款新型的电子战机,伴随舰载航空兵执行任务。
从中国航母发展的现状来看,舰载电子战飞机优先级不应低于固定翼舰载预警机,借助歼-15的平台,甚至有条件在弹射器上舰之前装备部队。但要实现与EA-18G相当的作战能力,除了弹射器这一关,恐怕还需要机载电子技术的全面提升。让我们拭目以待吧。
文/落日 原载于凤凰军事2011年07月26日防务短评
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