美国海军陆战队正在经历近三十年历史上最富戏剧性的时刻，深度改革已经启动。一旦取得成功，美国将获得崭新的战争工具，当然主要用于海战，而非陆战。但如果失败，美国可能失去这一充满传奇色彩的军事力量。
1.第二陆军
“九一一”事件之后，美国在世界各地发动战争（打着“反恐”的旗号），美军应接不暇。海军陆战队经常作为陆军在伊拉克、阿富汗陆上基地执勤。“猎户座”巡逻机主要用于在陆地上空完成侦察任务，海军舰载机对陆地目标进行狂轰滥炸。海军陆战队也分了一杯羹，作为在陆地实施战斗的远征力量，海军陆战队是最早踏上阿富汗、伊拉克土地的部队之一。伊拉克战争中进攻巴格达时，美军整个右翼都是由海军陆战队负责。
后来被占领土的抵抗运动此起彼伏，海军陆战队与陆军一起疲于占领区的执勤，装备了MRAP轮式装甲车，取代了之前用于超视距登陆的AAV7履带式装甲车、LAV-25装甲侦察车（由于装甲薄，禁止在战场上用作装甲输送车），驻守于固定基地或据点，参加了对巴格达、提克里特的奔袭。美国前国防部长盖茨声称，海军陆战队已经变成了第二陆军。美国并不需要第二陆军，但从共和党人实施战争的结果看，海军陆战队在美国公众中获得了这一地位，这一情况不可避免。
难道美国还需要另外一支陆军？为什么这支陆军有自己的航空兵（美国海军陆战队航空兵甚至比世界上许多国家的空军还强大，至少在数量上，比世界上大多数国家的空军多）？海军陆战队的登陆能力体现在哪？针对谁？针对大陆型国家中国、俄罗斯？别开玩笑了。为什么要在海上展开两栖作战集群？这样的集群能够进攻叙利亚吗？不能。在其领土上实施特种作战？可以，现有的登陆力量绰绰有余，但如果叙利亚强力抵抗，海军陆战队的空中力量明显捉襟见肘。
问题来了，海军陆战队究竟处于何种状态？
无休止的战争导致力量使用极不平衡，给美军造成了伤害，对海军陆战队更是如此。例如，海军陆战队“大黄蜂”战机飞行员每月的飞行时间减至4-5个小时。
当然还有其他问题。海军陆战队逐渐变得可有可无。海军陆战队军官执掌军队并没有改变这一颓势——曾几何时国防部长马蒂斯、参联会主席邓福德、白宫办公厅主任科里都来自海军陆战队。三巨头齐聚白宫，却没有给海军陆战队带来任何好处：唯一的突破是为海军陆战队航空兵装备了F-35B，与之前飞行员驾驶的AV-8B相比，向前迈出了一大步。
然而世界变化快，要求美国的军事机器迅速做出调整。特朗普企图撤出中东，集中力量遏制中国，要求具备相应的强大工具，而海军陆战队的敌人使其具备存在价值，或者说，美国要保留强大的登陆部队。
这一问题很微妙。美国海军陆战队充满传奇色彩。一提到二战，人们马上就会想到美国海军陆战队强攻日本在太平洋上固守的岛屿，想到著名雕塑“硫黄岛插旗”——已成为美国的象征之一。一名记者写道：“美国现在不需要海军陆战队，却想让它一直存在”。海军陆战队已经成为美国的一部分，不是最重要的，却是不可或缺的，已经不单单是一支部队。其改革绝非易事。
但深度改革终究还是开启了，而且是从内部开始。2019年7月11日，伯杰上将出任海军陆战队司令。这是一位身经百战的将军，成为此次改革的始作俑者、之父。能否成功，不得而知，但海军陆战队的改革成败与其密切相关。
伯杰在大学军事教研室接受了军事训练，此后投军。几乎经历了所有指挥岗位：排、连、营、团战术群、师、编成中下辖师的远征兵团、驻太平洋海军陆战队。参加了1991年的海湾战争、海地作战、阿富汗战争、伊拉克战争。在科索沃和太平洋服过役。可以说，几乎打遍全球。一半以上的服役时间在各级司令部和教官岗位上度过。接受过蛙人、侦察兵、伞兵培训，在别动队军校受过训。指挥过侦察营，熟悉什么叫深入敌后。作为军官，经过海军陆战队指挥参谋学院培训，在战斗训练学校提高班学习过。拥有地方大学的政治学硕士学位。
显然，如此丰富的经历使伯杰敢于提出激进的改革计划。起初美国公众对他的改革计划相当抵触。因为伯杰预言，他的改革计划将进行大规模力量缩减。
放弃所有的坦克：海军陆战队大量坦克部队完全撤编，不再需要坦克。裁减野战炮兵：把21个牵引火炮连减至5个。每个航空兵大队由16架F-35B减至10架。削减旋转翼飞机大队、“眼镜蛇”武装直升机大队、运输航空兵大队、营指挥机构。有的部队完全裁撤，其余部队部分削减。2030年前海军陆战队人数减少12000人，即裁减当前数量的7%。届时海军陆战队将面貌一新。
因此，有人称伯杰是海军陆战队的掘墓人。老兵们说，不建议年青人加入海军陆战队，最好去陆军、海军或空军。这种批评史无前例。
2. 伯杰改革计划
伯杰计划与下列因素密切相关：美国战略家认为，未来有可能与中国爆发常规（或有限使用核武器的）战争。
这场战争将在哪里爆发？他们认为是在“第一岛链”——这是将中国大陆与太平洋隔开的一系列岛礁。战区的特点是，岛链已经由美国的盟友牢牢控制，任务不是通过强攻夺占这些岛屿，而是禁止中国这样做，即防止中国突破海上封锁。南中国海的岛礁只是特例。控制岛屿就可以控制广大海域的航运，夺占有机场的岛屿可以迅速在岛礁辐射的范围内投送部队。这是一种十分特殊的作战环境。
伯杰直言不讳，海军陆战队的首要任务就是在这一特殊环境中高效作战，而不是在其他地方。可以说，目前海军陆战队的编制体制与上述任务明显不符。
伯杰计划的主要内容：
1. 海军陆战队是海上战争的工具，通过陆地（岛屿）上的作战来保证成功。这是一种革命性的观点。与之前的理论恰恰相反：从前认为，只有海军在海上取胜，才可能在陆地上使用海军陆战队取得陆地上的胜利。伯杰推翻了这一公认的逻辑。
不能说，在他之前没有人提过。例如，在《建设海军，弱国的攻击，强国的损失》一文中，作者指出历史上弱国多次运用下列海上战争原则：
从预期效果和风险角度看，使用地面力量和空军（不是海军）消灭敌人的海军。这样就可以解放自己的海军进行其他作战，抵消敌人的力量优势。
美国，作为强国，也想如法炮制，进一步拉大自己与中国的力量差距。伯杰打算使用海军陆战队打击敌人的海军，他的新改革具有革命性意义。伯杰的创新之一在于，完成任务时要与海军开展更加紧密的协同，共同夺取制海权。
上面的文章提到，美国正在朝上述方向迈进。
应该特别指出，类似行动有可能是美国的“木马”。不管我们相不相信，但他们会这样做。一方面，我们要做好应对准备；另一方面，自己也要这样做。
第一点的要害之处在于，伯杰试图让海军陆战队摆脱“第二陆军”的地位，即陆军完成之前的任务，而海军陆战队遂行陆军无法完成的其他任务。这样一来，海军陆战队的作用不仅体现在思想方面，更体现在实践中。
2. 海军陆战队应准备在己方制海权、制空权遭敌人抵消的条件下完成任务。这也是一种革命性的观点。之前认为，实施登陆战役的前提是在实施海域、所需交通线夺取制海权、制空权。当然历史上有过这样的例子：在没有夺取制海权、制空权的情况下成功实施了登陆，例如，德军在纳尔维克登陆，但这只是特例，只能说是侥幸，实践中不能这样做。美国企图建立编制上可以这样做的作战力量。这是军事上的一种创新。
这两个要求导致，海军陆战队的改革让人摸不清头脑。
问题来了：如果美国的任务是粉碎敌人对己方岛屿的登陆，需不需要大量坦克？完全放弃坦克，将会犯下大错，但总体上确实不需要太多。
身管火炮呢？有时候确实需要，大规模裁减有风险，但应该承认，不像普通地面战争那样需要。而且不是完全撤编，只是削减。
看一下夺占中国岛屿的问题：坦克如何疏散？向岛屿投送坦克是不是过于复杂？大量身管火炮呢？弹药呢？位于一个岛屿上的火炮能否给30千米以外其他岛屿的部队提供火力支援？不能。
还存在下列问题：缩减营的编制。美国正在研究营的“瘦身”，可以解决，但问题是，瘦多少。当然，战场上使用核武器时，少量分散的部队更加稳定，与中国作战时，这一点不能完全排除。似乎美国正在做这方面的准备。
总之，美国海军陆战队的编制更适合核战争。很少有人提及改革的这一问题，但存在这方面的考虑，不得不指出。
实际上，如果伯杰认为未来的中美战争是在第一岛链和南中国海，他无疑是正确的。仅留下五个炮兵连、撤编坦克部队对不对？可以讨论。但显然，这样的战争根本不需要几百辆坦克和21个炮兵连。
那么需要什么？需要新型武器装备。伯杰计划提到了这一点。
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