2020年7月3日，英国国际战略研究所（IISS）网站发布博客文章，题为“Australia’s serious strategic update”，作者是香格里拉对话会亚太安全高级研究员恩·格雷厄姆博士。博文探索了澳大利亚新的政策转变的细节、背景和含义，指出澳大利亚正在暗示中国的威胁并在改变其战略态势。
澳大利亚政府于7月1日联合发布了《2020国防战略更新》和《2020部队结构计划》，它们有望将澳大利亚的战略态势从主要为盟军作战准备防御力量转变为常规威慑角色，并将重点放在杀伤力和澳大利亚领导的周边军事行动。
这一重大变化源于更新对迅速恶化的战略环境的严格评估，该评估已超过了澳大利亚于2016年发布的最新《国防白皮书》中所包含的假设。此次更新不是白皮书，但它可能对澳大利亚的战略政策产生更持久的长期影响，与其说是对部队结构的彻底改变，不如说是接受了澳大利亚在未来10年可能面临的严峻战略挑战，以及应对挑战的大胆建议，这些挑战不仅限于国防领域。
这些文件具有严重性和紧迫性，其原因是放弃了10年的“战略告警时间”，这是迄今为止澳大利亚国防规划的基础。这些调整所产生的防御力量可能是澳大利亚必须拥有的作战力量。
战略思维的分水岭
总理莫里森和国防部长雷诺兹在其演说中都表示，澳大利亚面临着第二次世界大战以来最“重大的战略调整”。尽管在官方案文中很少提及，但中国在这一令人沮丧的评估中处于前沿和中心位置。然而，在提到那些“通过间谍活动、干预和经济手段等胁迫性活动相结合来追求其战略利益的国家”时几乎没有任何歧义。
尽管澳大利亚国防军(ADF)的基本部队结构不会发生重大变化，但澳大利亚政府已承诺购买远程打击武器并增强进攻性网络能力，其明确意图是“使潜在对手”的部队和基础设施面临更远距离的威胁。
尽管此次更新认识到，在远距离部署到中东的过程中，可能需要澳大利亚武装力量作为联盟的一部分进行战斗，但它从地理上肯定了对澳大利亚及其“周边区域”潜在威胁的高度关注，是从印度洋东北部经海上延伸到东南亚再到西南太平洋。
此次更新维持了堪培拉对美国同盟的惯常承诺，但随之而来的转变是，“澳大利亚国防军必须增强其自力更生的能力以发挥威慑作用”。自力更生是澳大利亚国防政策中的一个既定主题，其根源可追溯到后越南时期，但对于一个从来不必独自打仗的国家来说，这代表了亚太长期和平之后战略思考的重大分水岭。
准备应对灰色地带的挑战
此次更新突显了国家之间冲突的风险增加。它还致力于打击澳大利亚外围地区的灰色地带活动。现在即将进行的调整反映了人们日益认识到，澳大利亚的主要防御性武装部队在冲突频谱的高端缺乏杀伤力，无法阻止对澳大利亚或其利益的中长期攻击，同时缺乏足够的力量来有效应对亚冲突、灰色地带挑战。在应对灰色地带挑战中，已经确定了需要政府各部门的特殊合作需要。
此次更新从战略层面上提出了三步走方法，它基于澳大利亚对其战略环境的塑造，阻止“损害澳大利亚利益的行动”以及“以可信的力量”做出反应。
此次战略更新的作者承认澳大利亚的地区军事力量仍将有限，因此强调与“合作伙伴”建立防务关系和安全联系的重要性，“这些合作伙伴在该地区的积极作用对于包括日本、印度和印度尼西亚在内的地区安全与稳定至关重要”。包括印度尼西亚在内，该地区的国家对澳大利亚国防战略更新都表现出了积极的初步反应，并且澳大利亚计划与印度和印度尼西亚进行一系列新的三边海上演习，以此表明其塑造环境的意愿。
常规能力升级
对远程打击能力的重视已经引起了大多数媒体的关注。澳大利亚过往拥有航母和远程F-111，对打击能力并不陌生。但这是它首次寻求获得远程导弹。最终可能不是采用单一系统，而是将陆、空和海射导弹(包括某些高超声速导弹)组合在一起，由三个军兵种来运作。这使澳大利亚更加接近未来的态势，在这种态势中包括了“惩罚威慑”措施(含网络领域)，而不仅仅是“拒止威慑”。
尽管此次战略更新重申了澳大利亚对美国提供扩大核威慑的依赖，但威慑方面越来越依靠自力更生的逻辑也可能促使堪培拉更加认真地探索独立的核能力。做出这样的决定只会导致澳大利亚战略环境的全面恶化，但鉴于实现周期较长和战略告警时间结束，这种可能性现在已经走到阴影之外。国防更新和部队态势计划的另一个重要指标，是对传感器和后勤的深度关注，包括专用弹药和燃料的供应。
俗话说，策略最终会带有美元符号。考虑到联邦财政的紧缩，在未来10年中对新能力的投资达到2700亿澳元(合1870亿美元)，可以想象这是多么的雄心勃勃，而今年澳大利亚先是丛林大火，然后又是疫情。国防预算预计将在10年内从今年的420亿澳元(合290亿美元)增长至740亿澳元(合510亿美元)。此次更新还获得了国内两党的认可。
日本哪去了？
在更广泛的层面上，澳大利亚对需要增强自身独立打击能力的决定性态度导致人们将其与日本进行比较，尽管面临着来自中国和朝鲜更直接的军事威胁以及对美国持久力存在类似质疑，日本由于长期以来的历史原因而避开了进攻能力。最近决定取消“宙斯盾”弹道导弹防御计划之后，日本首相安倍晋三恢复了日本获得自身打击能力的可能性。然而，东京曾多次为发展自己的打击能力叫苦不迭。
既然华盛顿在太平洋的最亲密盟友已承诺采取更加尖锐的军事态势，并有能力威胁中国的武装力量和关键基础设施，而应对未来严峻的安全挑战时，日本在心理和物质上就显得相对装备不足，尽管其防卫支出比澳大利亚要多得多。（中国航空工业发展研究中心 郭道平）
