(二)“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇。海军已经设计并开始提前生产新型“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇的相关部件,并将于2031年开始取代现有的“俄亥俄”级核潜艇。“哥伦比亚”级潜艇计划始于2010财年,2015财年开始详细的工程设计阶段,海军计划在2021年开始建造第1艘潜艇的船体,建设工期7年,为此海军在2021财年国防预算中申请了44亿美元用于“哥伦比亚”级核潜艇项目。据美国国会预算办公室评估,“哥伦比亚”级核潜艇项目总成本可能达到970~1020亿美元(按照2010财年美元价格计算),其中100~150亿美元用于研究与开发,870亿美元用于采购12艘潜艇。最近,美国海军估计,按照2018年美元价格计算,第一艘潜艇将耗资132亿美元,随后的潜艇将平均耗资66亿美元,12艘潜艇的采购成本为850亿美元,研发费用为130亿美元,总采购成本为980亿美元。在2021财年的预算申请中,国家核安全管理局已申请5300万美元用于启动新型W93弹头的研发,这种弹头将最终取代延寿后“三叉戟II”导弹上装备的W76和W88弹头,美国防部明确表示,该弹头将利用以前的核试验为基础进行设计,不需要进行核试验。此外,美海军还将少量W76弹头改造为低当量核弹头W76-2,以遏制俄罗斯提出的“升级冲突以降温局势”的战略理论,威慑俄罗斯在地区危机局势中首先使用低当量核武器发起攻击。
(三)新型轰炸机与巡航导弹。美国空军计划2020~2030年间采购一种新型远程轰炸机(B-21轰炸机)及供新型轰炸机携带的新型“远程防区外巡航导弹”。“远程防区外巡航导弹”计划始于2014财年,目的是在2030年后使用一种新型巡航导弹取代目前由B-52战略轰炸机携带的空射巡航导弹力量。到2019财年,该计划已进入技术成熟和风险降低(TMRR)阶段,经费需求迅速增加,2019~2021财年分别拨款6.15、7.125和4.444亿美元。据媒体报道,美空军计划通过先进远程防区外巡航导弹项目采购1000~1100枚新型巡航导弹,耗资约108亿美元,计划于2026年完成第一枚导弹。此外,目前空军还在开发一种新型战略轰炸机B-21“入侵者”,这是一种有人驾驶、亚声速,具备隐身功能的轰炸机,美空军于2015年10月27日将包括生产21架轰炸机在内的初始合同授予诺斯罗普·格鲁曼公司,据专家估计,按照空军的采购计划,最终采购100架轰炸机的总成本可能达到800亿美元,预计每架轰炸机5.11亿美元(按照2010年美元价格计算)。
四、未来影响美国战略核力量的几大核心问题
(一)核力量规模。新START条约将于2021年到期,美俄两国对于是否继续延长条约有效期或者是否谈判新的削减核武器条约均未表态。对于未来美国要保持多大规模的战略核力量才能维护国家安全,其国内也进行了大量研究,提出了大量的备选方案,其中一些方案甚至提出将核弹头数量削减至300枚。但当初奥巴马政府曾提出,如果美国与俄罗斯一道削减核弹头,美国部署的战略核力量可减少约三分之一,达到1000~1100枚的水平,但美国不会单方面削减核武库,而特朗普政府明确将部署最少由12艘“哥伦比亚”级潜艇组成的核潜艇舰队,并在450个导弹井中部署400枚“陆基战略威慑力量”导弹。对于未来美国需要保持多大规模的核力量,美国国内还存在巨大争论。
(二)核力量的结构。无论是布什政府、奥巴马政府还是特朗普政府都强调维持一个强大而可靠的“三位一体”核力量对美国国家安全的重要性,因此,在可预见的未来,美国将会继续保留洲际弹道导弹、潜射弹道导弹、重型轰炸机组成的“三位一体”战略核力量。尽管美国国内许多分析家质疑美是否应该保留洲际弹道导弹力量、是否应当发展新型远程防区外巡航导弹、是否应当发展低当量潜射弹道导弹,但美国政府对发展这些武器的重要性、这些武器对美国战略威慑的重要意义都提出了独特的看法。可以预见,只要美国不改变核战略的性质,未来美国核力量结构不可能发生变化。
(三)核武器开支。美国国会预算办公室的研究以及国防部/能源部的报告都表明,美国在维持核武器项目并使其现代化的过程中,每年平均花费350~400亿美元,这表明美国在未来30年内在核武器计划和现代化建设上至少要花费1万亿~1.2万亿美元。2018年《核态势审议》报告也指出,国防部目前将其预算的2%~3%用于维持和运行核力量,到核武器现代化计划运行高峰期这一预算将上升到国防预算的6.4%左右,这还不包括与国家核安全管理局延寿项目相关的开支,或重组国家核安全管理局基础设施的投资。许多分析人员指出,在新冠病毒大流行最终可能导致国防经费开支减少的情况下,美国花费1.5万亿美元打造新型核武器并升级改造核武器基础设施的计划是否现实,能否负担得起。(陈银娣 国防科技要闻)
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