伊尔-96是苏联在上世纪80年代研制的一种四发大型喷气式客机，1988年首次试飞，1993年投入商业运营，最大起飞重量为250吨，可以载客235人-300人，航程9000公里-1.15万公里。
伊尔-96在指标上接近A340和波音777，但是性能上、经济性上仍有较大差距。
实际上苏联及俄罗斯早就有伊尔-96客机的改进计划，这就是伊尔-98客机，主要就是用两部大推力涡扇发动机替代现有的四部发动机，从而提高飞机的经济性。但是因为缺乏经费，这个计划一直处于停顿状态。
根据俄罗斯方面透露的消息，两国的合作将在主要承担中国大型客机项目的中国商飞和俄罗斯联合飞机制造集团之间进行。后者成立于2006年，是俄罗斯苏霍伊、米格、图波列夫等八家最大的国营飞机制造厂整合的产物。
在11月11日的珠海航展开幕首日，财新记者从俄罗斯联合飞机制造集团的展台工作人员处获得消息，俄罗斯方面确实希望俄中合作的宽体客机研制以伊尔-96为基础，并且使用俄罗斯方面的发动机。
但在曾经参与过运-10项目、ARJ21项目的中国航空业资深人士沈可正看来，如果使用俄罗斯伊尔-96的方案，其实没有什么先进性可言。
沈可正指出，从重量级别上看，中俄这次所需要研制的宽体客机在250座级，还不能与500座以上的波音747和空客A380相比，与波音787、空客A350属于一个级别。国际上在250座级别飞机上使用复合材料比例已在50%以上，而俄罗斯的伊尔-96方案仍然是全金属的设计。如果中俄合作的宽体客机要赶上甚至超过波音和空客的同等级机型，势必要提高复合材料的比例，因此俄罗斯的方案必须要脱胎换骨。
在沈可正看来，如果飞机的主要使用构件发生质的变化，就不能最终说使用了俄罗斯的方案。另外在发动机的选择上，中国肯定希望使用世界最先进的，包括罗罗、GE、普惠等欧美企业的发动机，这都比俄罗斯发动机先进得多。
“大型客机不是俄罗斯的先进技术。”沈可正总结说，实际上在民用飞机领域俄罗斯也在与西方合作，但俄罗斯从利益分享的角度，肯定希望中俄合作在俄方成熟机型的基础上改动，这样投资可以比较少，但中国是否愿意？
一个关于合作的传言在中国航空界流传甚广，称中国更希望与俄罗斯合作重型直升飞机，而俄罗斯更希望合作宽体客机。
沈可正分析，中国在重型直升飞机方面与俄罗斯差距很大，俄方技术不会白给。俄方会不会由此要求搭配伊尔-96（以此为基础研制），中国是不是情愿？都很难说。
中国谨慎
虽然在中俄合作宽体客机的项目上俄罗斯比较积极，但是从中国政府的角度似乎仍然没有明确的时间表。
11月10日，在珠海召开的第七届中国国际航空航天高峰论坛上，工信部副部长、国家国防科工局局长许达哲则表示，“中国将加快推进大型客机、重型直升飞机的发展，适时发展宽体客机。”
在珠海航展期间，中国航空业一位权威人士对财新记者表示，中俄宽体客机将是瞄准2020年后国际市场的需求和技术水平——双通道、长航程、250座-300座，具有与B787、A350及其改进型的可竞争性。
该人士透露，使用俄罗斯的发动机，只是俄罗斯的想法，民用发动机与军用发动机有根本不同，实际上俄罗斯自己研发的几种新的民用机型，包括SSJ100、MC21也都是用的国外的发动机，所以中国一定是会找全球最好的发动机。他说：“在做民用飞机的时候，不要想怎么用自己国家的东西，而是要用全球最好的东西。”
中航商用电机发动机有限责任公司（下称中航商发）规划发展部部长倪金刚也告诉财新记者，俄罗斯的飞机技术总体与西方差距不是太大，但民用飞机发动机方面差距却很大，中国方面有自己的考虑是当然的。
倪金刚透露，现在国产民用大飞机发动机的研制进程要赶上C919首飞有一定的难度，而C929的发动机推力要高出1倍，完全是新的。C929的进度还是前期论证阶段，也没有完全的确定，只是大概的座位数、起飞重量、基本构型等，对发动机的需求也没有完全明确。“我们还是做好我们的工作，假如（国产发动机）做出来了，中国商飞肯定会优先考虑。我们（国产发动机）做不好的话，也不能拖中国商飞的后腿。”
目前，中航商发也在积极寻求和国外三大发动机厂商的合作。如果中国商飞认可合作形式的发动机，最终的合作的可能性就更大。倪金刚说，国外发动机厂商也很现实，没人愿意帮你，而是希望通过合作方式占据市场，当然，中方也可以从合作中学到很多东西。
中国民航运输协会高级顾问刘功仕告诉财新记者，从世界的竞争格局上说，波音公司和空客公司基本上垄断了国际市场，俄罗斯虽然也造了不少大型客机，但是在技术性能上比欧美的还是要差。当然中国的基础更加薄弱，目前欧美国家虽然把一些机体部件转移到中国制造，但他们并未与中国分享核心技术。
“宽体机无论在中国还是俄罗斯的需求都很大，俄罗斯要自己搞，没有数百亿美元的投入是不行的。俄罗斯在技术上还是有的，但是缺钱，中国是有钱缺技术，相互之间可以互补。”刘功仕说，但中国如果不用俄罗斯提出的方案，俄罗斯有可能不愿意，所以双方还会有一些博弈。
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