航母的这一特性不仅在洛东江战线防御作战中发挥了重要作用，而且在支援“从1950年11月底起因中国军队全面铺开作战攻势而陷入危机”的地面部队作战中发挥了决定性作用。当时，一直打到鸭绿江附近的联合国军，遭到中国军队的迎头痛击，不断后撤，损失惨重。不论是西部战线（美第8集团军为中心），还是东部战线（美第10军为中心）都出现溃败，东部战线的情况尤其严峻。与因中国军队进攻速度明显放缓，可通过陆路撤退的西部战线不同，因志愿军快速南下，东部战线的陆上退路被完全切断。这样一来，联合国军被迫从海上撤退。为了安全撤离陷入危急状态的联合国军，需要最大限度地迟滞中国军队的进攻速度。为此，快速实施近距空中支援作战刻不容缓（Alexander,2007,p.219）。

11月5日，麦克阿瑟将军向远东空军下达了摧毁朝鲜交通线、物资储备设施、工厂、城市及村庄的命令。根据这一指示，远东空军可用战力的相当部分投入到对朝鲜地区的轰炸行动中（金泰宇{音},2013,pp.291-303；Futrell,1983,p.221）。另外，11月初，首次露面的苏联最新式“米格-15”不断提高出击频率。为了确保空中优势，远东空军不得不将部分战力向鸭绿江附近拓展逼近（Futrell,1983,pp.222-228）。这样一来，支援东部战线地面部队的任务大部分只能由航母舰载机来担任。

为了支援在镇南浦进行的撤退行动，当时的远东海军司令特纳·乔伊将位于西海（半岛西部海域）的航母（英国海军“忒修斯”号{HMS Theseus}除外）紧急调往东海（半岛东部海域）。当时，航母舰载机携带凝固汽油弹在战线附近空域盘旋飞行，只要地面部队请求支援，便随时对目标进行轰炸。在舰载机的猛烈攻击下，中国志愿军损失惨重，白天只能停止追击，就地组织防御，这为联合国军顺利撤退争取了时间（Cagle& Manson,1957/2003,p.213）。

由于舰载机的有力支援，使得陷入中国志愿军层层包围的美海军陆战队第1师得以脱险。一位美海军陆战队指挥官在发给第77机动部队司令的信函中，对航母舰载机的支援表示感谢，并且强调，如果没有航空支援，海军陆战1师所属第1、第7团不可能这样整建制的成功突围（Hallion,1986,p.84）。

为了给联合国军的突围行动赢得更多的时间，联合国军航母每天出动200多架舰载机猛烈轰炸追击中的中国志愿军。从12月15日-12月24日为期十天的兴南撤退行动中，直至撤退作战结束前一刻为止，海上航空力量一直在执行对中国志愿军的抵近拦截这一极为重要的任务。在兴南撤退作战行动中，执行航空支援任务的航母共有7艘，包括在洛东江一线防御作战中活跃的4艘航母（“福吉谷”号、“菲律宾海”号、“培登海峡”号、“西西里”号）以及后来增派韩半岛战区的“普林斯顿”号（USS Princeton）、“莱特”号（USS Leyte）、“巴丹”号（USS Bataan）等3艘航母（Hallion,1986,p.81-82）。

在大约10天的撤退行动中，7艘航母的舰载机共出击1700架次，在兴南码头附近上空执行火力掩护任务。受舰载机的持续牵制与火力威胁，中国军队没有对兴南发起直接攻势。这样，105000名联合国军兵力、91000名难民、17500辆车辆及350000吨物质装备才得以安全地转运送到南方（Cagle& Manson,1957/2003,pp.231-234）。正如Richard C. Knott（2007,p.311）所提到的一样，幸亏有了这些航母的大力支援，美军避免了一场空前灾难（unparalleled disaster），联合国军也因此能够重新集结，继续战斗。

当然，随着战线稳定在北纬38度线附近，韩国机场恢复正常使用，再加上联合国军的航空力量运用重点由近距空中支援作战转向对朝鲜后方交通线、主要设施及人口密集区的轰炸，航母的价值再度褪色为“追加的航空力量”。但是，开战初期，在基于地面机场的空军力量使用受到限制，对地面部队的快速空中支援非常重要的时期，海上移动机场——航母及其舰载机作为空军的有力补充，即“互补的航空力量”，出色地证明了它的价值和作用。

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