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1891:北洋海军发展的转折年

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正在英国船厂建造中的北洋海军蚊子船,是北洋海军“镇”字级中的一艘,象征大清朝的龙纹镶在主炮两边,异常威武。佚名摄,1881年。

【北洋海军访问日本】

6月26日,刚刚结束大阅的北洋海军,应日本政府邀请,又开始了访日的外事活动。

这是丁汝昌率舰第二次访日本。

中日是近邻。截至此时,两国虽然是竞争对手,是内部文件中屡屡提到的假设敌,但在表面上还保持着正常的关系。这次访日,彼此的气氛是友善的,也是放松的。1886年,北洋海军访问长崎时,水兵曾与日本警察发生冲突,进而引起打架斗殴和人员伤亡。日本人的民族性中,有尚武好斗的传统,一个多月前,5月11日,俄国皇太子尼古拉访日,遭到一位警察行刺。这些突发事件,都是在北洋海军出访之时需要引起重视和予以防范的。

27日,李鸿章向清廷报告北洋海军访日事。两天后,李鸿章向丁汝昌转寄电旨:“李鸿章电奏已悉。日本既有意修好,著严饬丁汝昌加意约束将弁兵勇,不得登岸滋事。长崎前辙,俄储近事,皆应切鉴。其巡历情形及回伍日期,并著随时电奏。”

28日,丁汝昌率“定远”、“镇远”、“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”六大主力军舰到达马关,次日前往神户。7月4日,出访舰队离开神户,次日下午3时10分,到达横滨,开始了各项繁忙的会见和参观活动。

7月6日,上午9时,日本常备舰队司令长官有地品之允海军少将拜访丁汝昌。10时,日本海军参谋部长井上良馨海军少将、海军省军务局长伊东祐亨海军少将由东京来访。午后,丁汝昌赴日舰“高千穗”舰拜访。5时,丁汝昌乘火车赴东京,拜访日本外务大臣榎本武扬。晚上,中国驻日公使、李鸿章的嗣子李经方设宴欢迎丁汝昌,榎本武扬应邀出席。

7月7日,丁汝昌偕李经方拜访日本总理大臣松方正义、宫内大臣土方久元、内务大臣川弥二郎、内大臣德大寺实则、海军大臣桦山资纪等官员。

7月8日,丁汝昌拜访各国驻日公使。下午参观东京的学校及监狱。其规模皆效西方,井井不紊,给中国客人留下深刻印象。当晚,公使馆在芝山红叶馆宴请丁汝昌及诸管带。

7月9日,上午10时,日本天皇接见丁汝昌及各舰管带。旋由李经方陪同,丁汝昌还拜访炽仁、威仁、彰仁亲王。夜,有地品之允设宴招待丁汝昌及中国官员。

7月10日上午,丁汝昌偕李经方拜访日本司法大臣大木乔任、农商大臣陆奥宗光、文部大臣田中不二麿、递信大臣后藤象次郎、东京府知事蜂须贺茂韶、枢密院议长伊藤博文、式部长锅岛直大等官员。下午2时,拜访能久亲王。后赴后乐园榎本武扬举办之茶会,会后参观兵工厂。5时半,赴红叶馆参加亚细亚协会举办的宴会。

7月11日上午6时,丁汝昌乘火车返横滨,回“定远”舰。本日各舰弁目以下百数人休假上岸。午后,丁汝昌拜访横滨地方官。晚,华商宴请于中华会馆。

7月12日,丁汝昌再赴东京。午后,应日本友人高松保郎邀请,观看日本戏剧。

7月13日,丁汝昌参观农科大学、医院、图书馆、植物园、天文馆。中午,海军大臣桦山资纪在精养轩招待丁汝昌。午后5时,炽仁、威仁亲王举办茶会招待中国官弁。

7月14日,丁汝昌在“定远”舰设宴接待能久亲王及日本官员。松方正义首相、桦山资纪、榎本武扬、后藤藤象次郎等大臣参加了宴会。各国使节和外国舰长、及其他日本来宾约三四百人也登舰参观。“定远”甲板上悬挂着各国国旗,迎宾的音乐和礼炮也不时响起。来宾们或观船,或饮酒,或座谈,或散步,丁汝昌、李经方则周旋期间,款待周至。日本海军元老、枢密顾问官胜海舟参观后对记者表示惊叹。

7月15日,丁汝昌率二十余军官乘火车赴横须贺。横须贺基地的前身是江户幕府1865年在该地创办的第一家造船厂“横须贺制铁所”,与江南制造局和福建船政同时起步。1871年改名“横须贺造船所”,交海军省管理。1884年改由横须贺镇守府直接管辖。此时,横须贺船厂的用工规模达到三千人,正在建造4278吨的巡洋舰“桥立”。中国军官注意到,“其监督之严整,职工之勤勉,制造之盛大,远在福建船政之上。”他们发现,船厂原先聘用的洋人,近来皆已裁撤。“一切工程,日本人皆能自办。其制造技艺精益求精,孜孜日以上达。由此观之,日本海军之勃兴,他日不难与欧洲诸国并驾矣。”他们还考察了海军医院,看到一切布置皆效洋风,极其清洁,正副军医共十余人,中国各所医院,皆不能及。军港司令官福岛敬典海军少将在午宴时告诉丁汝昌,天皇常行幸此地,与诸官员“研究一切利害得失,别其勤惰,慰其劳苦,故当事者亦以上意所属,赏罚分明,各竭力致精,献技图报,是以成事较易。”

7月16日,丁汝昌在“定远”舰设茶会招待日本国会议员、横须贺将校及英国海军军官。日本议员又参观“高千穗”舰,认为除水兵体格外,日舰皆不如“定远”,日本必须要有坚固军舰数艘。

7月18日,北洋军舰离开横滨。媒体报道,从5日中国舰队来访之日起,横滨警方采取严密警戒措施,以防万一。所幸访问其间平安无事,水兵极少允许上岸。中国舰队离开横滨后,警戒随即撤去。

7月19日,中国军舰抵达神户装煤。22日,丁汝昌参观巡洋舰“千代田”。该舰由英国公司建造,本年4月刚返日本。排水量2439吨,航速19节。从航速上讲,超过北洋海军所有军舰。

在丁汝昌的要求下,日本海军省还安排中国军人参观吴港。吴港当时对外不开放,也不允许外国测量绘制海图。26日上午8时,丁汝昌乘“致远”专程前往,日本特派志贺海军大尉引航。8时半,船过江田岛海军兵学校,9时半到吴港。丁汝昌、邓世昌率官弁上岸,吴镇守府司令长官中牟田仓之助海军中将、吴军港司令官山崎景则海军少将来迎。客人参观了造船厂、海兵团和医院,在将校集会所午餐并座谈。他们看到,吴港各项工程开工刚刚两年,衙署洋楼,巍然高耸。一大船坞,已经建成。各个工场,包括机械所、帆缆所、模型所、铸铁所、打铁所,正在相继落成中。他们还发现,日本海军的主食,已由米饭改为西式面包牛肉,使得官兵身体强壮,脚气病也已绝迹,午后3时归舰,又赴“金刚”、“严岛”舰参观。晚上,丁汝昌一行应中牟田仓之助邀请。先游览古寺,观赏舞乐,而后赴宴。酒筵丰盛,灯火辉煌,双方互呈颂词,尽欢而散。中方人士感叹,日本以一小国而当事孜孜不倦,亟谋自强。吴港基础之精进,竟将与欧洲比肩,令人一见而生敬畏奋发之心,实在不可限量。

7月30日,中国军舰在长崎装煤。“葛城”、“磐城”、“满珠”三舰长、长崎县知事中野健明来访。午后,丁汝昌率各舰军官乘“靖远”访问佐世保。佐世保军港司令官坪井航三海军少将、佐世保水雷敷设部司令官小田亨海军大佐、“千代田”舰长千住成贞海军大佐等前来拜访。佐世保距长崎40海里,六年前尚是一个寻常村落,居民寥寥数十家。现在已达二千多户,各项建设也推进得迅猛异常。6时半,丁汝昌赴“日进”舰答礼。旋上岸,拜访佐世保镇守府司令长官林清康海军中将。晚上,林清康在官邸设宴招待。二十六日清晨,丁汝昌又参观佐世保海兵团、医院、仓库、鱼雷营及船坞。8时率“靖远”出港,中午抵达长崎。

8月1日上午,长崎裁判所判事秋山源藏,英、俄、德、法、美五国领事来访军舰。中午,丁汝昌率军官赴华商宴。晚,又赴“葛城”、“磐城”、“满珠”三舰长宴请。

8月2日,中国军舰升满旗,庆贺光绪皇帝生日,日本军舰亦升满旗相贺。中午,各舰鸣放21响礼炮。丁汝昌在“定远“设宴,林清康、坪井航三及日本官员、海军军官、各国领事百余人出席。4时半散后,又赴市议会议长林耕作之招待茶会及领事馆之庆祝会。

8月3日,中国访日军舰本拟回国,因暴风雨和大雾,逐日后延,至8月6日上午10点半启程,8日午后7时返抵威海,历时40余天的访日计划圆满完成。

我们从上述内容丰富的访问活动中不难看出,日本对于北洋海军的来访给予了高规格接待。通过访问,双方对于对手的军舰、基地、人员训练、后勤保障都做了直接细致的观察,中方对于日本海军效法西方、埋头发展的勃勃雄心更有了直接的感受。丁汝昌本人也与日本海军将领建立起私人联系,这些职业军官,很多人在三年后的甲午战争中,将成为丁汝昌的生死相搏斗直接对手。

访日期间,《东京朝日新闻》在7月8日的头版发表了《清国水兵的形象》的报道:

过去,清国军舰仅在明治12年(1879年)和明治14年(1881年)来访横滨,迄今相隔时间已久,而且此次又是组成舰队来访,让人颇感难得。与过去相比,他们的士官和水兵有了很大的进步,这也是令人瞩目的。登舰之后首先注意到的是,舰上已经没有以前来访时摆放过的关公像,以及塑像前各种燃香,没有了过去那种焚香的气味。过去,甲板上会丢有散乱的残剩食物,水兵的行为也无纪律,而此次这些不体面的情况均已杜绝。水兵纪律大略可观,而且一眼看上去就可知其体格强壮。他们的服装仍旧是支那风格,不过稍有改动,士官穿着丝绸的支那服,但袖子是洋服式样。下半身则混穿有镶金边的裤子和普通裤子,其服饰显得呆板。水兵穿着浅黄色绫木棉质地的支那服,与普通支那人无异,只是从水兵帽和上衣所绣的舰名上才能看出他们是水兵。总之,与前些年到达横滨时相比,他们无疑在有些地方有了很大的进步。但不知实际上究竟如何。关于技术方面,据说他们在雇佣德国和英国人担任监督之后,可望获得更多的进步。

北洋海军访日归来后,李鸿章致函日本外务大臣榎本武扬,对日方的盛情接待深表感谢:“夏间丁军门统率北洋兵舰道出东溟,渥承瀛洲贤大夫殷勤款接。而台端筦领外部,屡得周旋,风采言词,弥足钦重。一时盘敦之雅,传布五洲,咸知我两国同文共域之邦,交谊日亲,至为可喜。”他在给日本枢密院长伊藤博文的信中还写道:“亚洲惟我二邦,但能联合交亲,异域强邻,何敢予侮。迩来邦交情谊日密,传播五洲,好我者劝,恶我者惧,惟当永持此局,内奋富强之术,外杜窥伺之萌。”

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