最近，东南亚国家对潜艇进行了一连串采购，还有国家声称未来会购买潜艇。这样一来，到2020年，该地区至少会有5个国家装备潜艇。截止到2012年底，印度尼西亚、新加坡和马来西亚已经装备了潜艇，越南已经订购了潜艇，泰国也已明确表示要购买潜艇。

潜艇以及其他大型武器（比如战斗机、直升机、海防系统和装甲车辆等等）的采购使东南亚国家2011年的国防支出达到了将近245亿美元，比2010年增加了13.5%。尽管有些观察人士警告说，该地区可能会爆发军备竞赛，但大多数分析人士认为，该地区尚不具备爆发全面军备竞赛的条件。目前与防务有关的消费热潮期被看成了东南亚国家军队“进行现代化建设的一个时期”，在此期间购买的新武器平台“从数量上说还不足以严重影响地区力量平衡”，大部分“采购装备从本质上说都是防御性的”。

然而，这么多东南亚国家购买潜艇则意味着一种新能力在该地区突然发生了扩散。东南亚国家间似乎是在针锋相对地购买潜艇和反潜战装备。不过，考虑到东南亚地区的潜艇运用还处于刚刚起步的阶段，令人欣慰的是，该地区在合作上也具有很大潜力，潜艇可以作为一种建立信任的平台，帮助各国减少互相猜疑和弥补信任缺失，互相猜疑和信任缺失削弱了东南亚地区未来稳定的基础。

东南亚国家的潜艇采购

印度尼西亚

印度尼西亚海军从上世纪60年代开始使用潜艇，是东南亚国家中最早装备潜艇的国家。目前，印尼海军装备的是两艘209型潜艇，这两艘潜艇是在上世纪80年代初开始服役的。

印度尼西亚拥有17000多个岛屿和大量互相连接的群岛水道，因此该国努力建设一支强大的海军是可以理解的。尽管与东南亚邻国相比，印尼海军装备的舰艇数量相对较多，但人们认为，对于巡查印尼漫长的海岸线和辽阔的内海水域来说，其舰队规模仍然不够大。早在2004年，印尼海军前参谋长松达（Sondakh）上将就曾告诉国会，海军拥有117艘处于不同战备状态的各型舰艇，但要有效维护国家辽阔海域的安全则需要762艘舰艇。

尽管预算和财政方面的考虑导致了印尼海军领导人期盼已久的力量更新项目延期，但2009年以来的一系列采购表明，印尼正在播撒“绿水”能力的种子，在海上作战能力方面努力奋起直追，以维护领海安全。这些采购中包括3艘将在2020年交付的张保皋(ChangBogo)级潜艇。印尼海军最终会装备10艘潜艇，其中一部分将用于海上巡逻，其余留作备用和用于训练。

建设一支规模和实力足以在本国辽阔的海域形成威慑的水面海军需要很多年时间和大量财力投入。然而，具备隐身特点的潜艇部队能够以相对较小的规模形成可靠的威慑，这是因为潜艇能够悄悄地部署在群岛的不同位置（在必要时可集中部署在某个位置）。为形成威慑，水面舰队必须能被人看到，与此不同的是，潜艇仅仅通过存在就能对潜在对手构成威胁。因此，拥有一支规模小但作战能力强的潜艇部队会使印尼海军快速跨越目前的不足，在印尼海军继续加强其他部队现代化建设的同时，为其提供过渡性解决方案来履行维护国家领土完整的使命。

新加坡

新加坡在地缘战略方面独特之处在于，尽管领土面积非常小，但该国关注的区域向东延伸到了辽阔的南中国海海域，向西延伸到了马六甲海峡，因为该国大部分贸易和进口都经过这些区域。新加坡海军的既定任务是“实施海上防御，确保新加坡重要海上交通线（SLOCs）的安全。”

值得注意的是，在东南亚，只有新加坡海军把海上交通线（而不仅仅是自己的领海）纳入了任务范围，这是因为该国对海外贸易有着极大的依赖性。有些观察人士认为，新加坡海军从21世纪伊始步入了一个“黄金时期”。新加坡海军的重大采购包括购买6艘“可畏”级(Formidable-class)护卫舰，该舰具备强大的防空、反舰和反潜能力，其搭载的“海鹰”S-70B型海事直升机进一步提高了护卫舰实施防区外反潜作战和反舰作战的能力。

不过，最值得一提的是新加坡还从瑞典购买了2艘二手“西约特兰”级（Vastergotland-class）潜艇。此前，新加坡还在上世纪90年代中期从瑞典购买了二手“海蛇”级(Sjoorman-class)潜艇（于2000年初服役）。通过上世纪80年代末、90年代初开始的军事现代化以及最近的采购，新加坡海军在不断改善其向南中国海、马六甲海峡和新加坡海峡投送力量的能力。新加坡海军最近购买二手“西约特兰”级潜艇作为“海蛇”级潜艇的补充与这种作战力量发展轨迹是一致的。事实上，新加坡购买潜艇的主要目的是“使新加坡海军更好地履行保护海上交通线和维护领土完整的使命”。

外交和威慑构成了新加坡更广泛的国防政策的两大支柱。新加坡海军的潜艇多次参加了新加坡与印度和美国一起举行的双边演习，还参加了与很多国家（包括马来西亚、新西兰、英国、澳大利亚、日本和韩国）一起举行的多边演习，这在东南亚装备潜艇的海军中是独一无二的。这表明，与新加坡的其他武器平台一样，该国的潜艇不仅仅是一种威慑能力，还是一种用来与友邦和伙伴加强交往和提高互协同性以及与其他国家的军队建立互信的工具。

马来西亚

马来西亚皇家海军的核心任务是在和平时期和战争时期准备和部署海上力量来保护马来西亚的海上利益。马来西亚与其他国家存在海上领土争议，其中包括与中国、文莱、越南和菲律宾在南沙群岛的领土争议以及与泰国就暹罗湾（Gulf of Siam）Ko Kra岛和Ko Losin岛的争议。值得注意的是，马来西亚在南沙群岛的安渡滩（ArdasierBank）、南海礁（Mariveles Reef）和燕子礁（SwallowReef）保持着军事存在，并且在燕子礁修建了飞机跑道和潜水度假村。毫无疑问，这表明马来西亚对南沙群岛的领土要求非常重视。

2009年到2010年期间，马来西亚皇家海军接收了2艘法国建造的“鲉鱼”级（Scorpene-class）潜艇。在装备潜艇之前，马来西亚皇家海军就已经拥有了一支搭配均衡、能力强大的海上力量，配备了护卫舰、轻护舰和下一代巡逻艇，具备投送力量和强化其领海主张的可靠能力。2007年，当时的马来西亚国防部长（现任马来西亚总理）纳吉布•敦•拉扎克（NajibTun Razak）就购买潜艇发表讲话称，“这是马来西亚皇家海军的一种新能力。它不但会使我们的海军具备水下作战的能力，而且更重要的是会使我们在保护国家主权和利益上发挥更大的作用……（潜艇）应被视为我们对和平、安全和稳定做出的贡献。”

这两艘潜艇都驻扎在东马来西亚的沙巴州（Sabah）的亚庇海军基地（Kota Kinabalu Naval Base）。这表明，保护马来西亚在南中国海的领土是潜艇的主要任务之一。它们为马来西亚提供了一种用来替代以更公开的方式显示存在和坚持海上领土要求的手段。这是非常重要的，因为很多国家在南中国海都有领土要求，而且这些领土争议不大可能会很快得到解决。

越南

在东南亚国家中，越南是与中国就南中国海领土争端爆发大规模海上对峙的两个国家之一（另外一个国家是菲律宾）。在2009年的“国防政策”中，越南清楚地表明了对领土遭受入侵的担忧。该政策称，东海（越南对南中国海的称呼）的领土争议越来越严重，已经“对越南的很多活动和海上经济发展造成了严重影响”。

不过，直到最近，越南人民海军保护南中国海海上领土的能力都是有限的，特别是在与中国的海军实力相比的情况下。在越南2011年召开第13次国民大会之后，国防部长冯光青（Phung Quang Thanh）将军发表谈话强调了这一点。他说，建设一支现代化的海军是一个优先考虑的问题，但这需要时间和巨大的资金投入。

2009年，越南与俄罗斯签署了一项全面的防务协议，其中包括采购6艘“基洛”级（Kilo-class）柴电动力潜艇，这些潜艇将在2013年到2020年期间交付。据俄罗斯媒体报道，除配备鱼雷之外，这些潜艇还将配备“俱乐部”（Club）反舰导弹。在购买这些潜艇之前，越南还进行了其他大量采购，包括购买轻护舰、护卫舰和巡逻艇。与印度尼西亚一样，越南购买潜艇的目的是快速形成一种过渡性的威慑能力。

这种能力可用于强化或在必要时争夺在南中国海的主权。不过，即便是越南近期的水面平台采购都得以实施，越南人民海军的实力仍然远远不及中国海军，尽管部署潜艇的能力能为其提供潜在的海上拒止能力。

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