每年1月下旬，美国总统都要向国会参众两院作“国情咨文”演讲。这里所谓“国情”(State of the Union)，就是美国这一联邦当前的状态。作为专门从事美国问题研究的专业人员，我和我的同事们的一项基本工作就是密切关注着美国“国情”，也就是这个国家的状态。

作为中国学者，我们关注美国国情的出发点自然与美国人不同。在我们关心的诸多具体问题背后，实际上有一个暗含的主线，这就是美国的实力地位问题。美国是世界最大的发达国家，也是中国自近代以来追赶的主要对象。在中国已经成为世界第二大经济体的当口，美国的国力是在向上走还是向下滑，自然是我们关心的焦点。与此同时，美国既是最能够助力中国崛起的国家，也是最有能力迟滞中国崛起的国家。这个国家发展的方向，同样是我们关注的焦点。

2008年金融危机以来，有关“美国衰落”的说法甚嚣尘上;而最近几年，美国又出现了经济复苏、页岩革命、科技革命等新动向，其国情似乎有所好转。有趣的是，在几乎所有事关美国国情的重大问题上，学术界都存在着大相径庭的观点。而媒体中就存在更多似是而非的说法，甚至是以讹传讹。在2014年秋天本所所内的非正式讨论当中，我和我的同事们很偶然地产生了一个想法：能否对一些事关美国国情的基本问题，拿出一个相对明确、比较靠谱的判断?因为只有在对这些具体问题做出相对专业的判断基础上，我们才能对美国国情，也就是这个国家的未来走向做出相对准确的判断。经过一番讨论和选择之后，我和我的同事们提出了9个问题。这些问题是：美国国内意识形态是趋于保守还是自由?美国政治极化是否导致了社会分裂?美国经济是否在重走危机前的老路?美国民众为何对经济增长无感?奥巴马医改成效如何?美国种族矛盾是否趋于严重?美国是否出现另一次科技泡沫?美国军费是在削减吗?美国是在走向能源独立吗?我的9位同事自告奋勇，各写一问题，于是有了以下的文字。

可能是专业研究人员的一个毛病，我们虽然试图对这些问题尽可能给出一个比较明确的答案，但这个答案很少是简单的yes或者no。综合这9个问题，我们认为美国国情仍然处于一个比较健康和改良的状态：美国经济已经进入温和增长通道，出现了一些实实在在的结构性变化;其财政问题对军费的影响也许并没有我们想象的那么严重。更重要的是，美国的“板凳深度”很深，科技优势、能源禀赋、社会稳定程度都是推动这个国家走出危机的重大优势，也是在中长期维持美国国情的雄厚资本。当然，美国面临很多严峻挑战。从我们的“九问”来看，贫富差距扩大、上层的政治极化、族群矛盾都是非常严重的问题。不过从总体上说，美国国情还是相对令人乐观的。毕竟，贫富差距扩大是一个长期而缓慢的全球问题，未必马上会对美国整体产生特别严重的后果。政治极化从新闻的角度看很抓眼球，但是就像有时我们在美国实地会感觉到的，华盛顿I-495环路里面发生的事情，对美国人日常生活以及美国经济竞争力的影响，或许并没有那么大。至于族群矛盾，在美国是一个几百年的老问题，过去几年很难说有明显改善，但也很难说在持续恶化，对国情的影响更是有限的。

乱花渐欲迷人眼。学术界以及舆论对美国国情有如此之多的不同看法，莫衷一是，也反映了几个很重要的问题。一是研究的精细化和专业化问题。我们听到太多人谈论美国军费削减问题，但是区别基础军费与海外紧急行动军费的就不是那么多。媒体连篇累牍是关于美国府会斗争、政府关门的报道，但是对极化现象的层次讨论国内几乎没有看到过。二是思维框架问题。我们可能会用自己头脑中的框架去套美国现实，例如虚拟经济与实体经济的划分问题，然后削足适履;也有可能被美国人的框架牵着鼻子走，看不到美国人对医改、族群关系、能源问题的不同观点之下，都有论者自己的价值与利益框架的影响。最后，也是特别重要的问题，就是我们观察者自己的主观偏好问题。中国人对美国总是“爱恨交织”，有的人觉得美国这也强，那也好，就差宣布美国永不衰落;还有的人则愿意找一切不管是立得住还是立不住的证据，证明美国已经衰落，实际上是配合自己内心对美国的抵触甚至厌恶。这些，都是我们观察美国、观察国际问题的大忌。

最后要交代的是，这关于美国国情的九问，是我的同事王文峰与我共同提出;所有作者以及我的另一位同事王鸿刚都参与了对初稿的讨论;当然，每一“问”的著作权都属于那一篇文章的作者，文责也由他们各自承担。

本文为《现代院美国所：美国国情九问》前言

文/达巍（中国现代国际关系研究院美国研究所所长）

来源:共识网-《领导者》杂志第62期（2015年02月）

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