“没有指挥与控制，就没有全球力量。我们在这方面花费了很多时间，”威尔逊说。

B-52正处于对整个机群的航电设备（作战网络通信技术，或者简称CONECT项目）进行升级的初步阶段。空军全球打击司令部为30架B-52H进行升级的经费已经到位，并计划最终对剩余的机群进行升级。2014年4月，第一架安装了CONECT设备的喷气式飞机从俄克拉荷马州廷克空军基地飞到了巴克斯代尔，并于当年夏天在巴克斯代尔继续进行飞行测试。

通过将其变成一个飞行中的网络节点，新的航电设备、软件和任务系统升级让这种著名的轰炸机变得更加致命。这使得它能够更有效地执行长时间全球力量任务，并改善了它在充满挑战和争议的空域边缘行动的能力。

“我们已经半开玩笑地把它称为‘巨型iPhone’飞机，”威尔逊说。

安装了CONECT设备的B-52现在能够安全地向其他飞机传递目标数据和信息，能够在一个架次中不断更新战斗计划和目标。这将产生战略效果，威尔逊说，使得武器升级有极大的灵活性——特别是防区外武器将成为B-52未来的拿手好戏。B-52正在安装新的数据总线，允许其在内置弹舱中携带联合直接攻击弹药，而这在以前只能挂载在机翼挂架上。

安装了CONECT设备的B-52能够携带联合空对面防区外导弹、空中发射诱饵和空中发射干扰器，给先进的对手制造“巨大的挑战”，甚至在敌人防空系统射程之外作战，威尔逊说。

B-2隐形轰炸机机群也安装了一种新设备来保证全球连通：高性能波形（HPW）。此前，B-2的无线电连通受到卫星视野的限制，通常是连接到一个特定的作战司令部。第8航空队需要向全世界的空中作战中心派遣一个通信小组，以确保全球任务的持续通信。

根据空军全球打击司令部发起的一项挑战，两位空军人员想出了一种新方法，可以把各种区域网络连接在一起，并将它们路由至巴克斯代尔空军基地的第608空天作战中心。

据威尔逊说，在2013年3月的“鹞鹰”演习期间，两架B-2从美国到朝鲜半岛的飞行成为各大报纸的头条，而就在两个月前，空军全球打击司令部在太平洋地区对这项能力进行了测试。这次测试有助于确保第608空中作战中心在这次高调的38小时任务中的持续通信。

“通常我们会让这种事情看起来很简单，而实际上很难”，威尔逊说，并解释称天气会产生干扰，加油机要改变航线，而情报也在不断变化。第8航空队的神经中枢在指挥与控制这个星球上的B-2方面的能力至关重要。

与此同时，对于“民兵III”任务的主要注意力放在了改善其持续保障，并重新思考如何为导弹发射场的空军人员提供装备。洲际弹道导弹的维护与美国空军维护其飞机的方式不同——空军全球打击司令部希望通过一个所谓的“洲际弹道导弹规范化”的项目来进行修补。

当冷战期间洲际弹道导弹首次在部队中部署时，维护工作大多集中在导弹联队。“持续保障不再采取这种方式了”，劳伦斯·S·金斯利说，他是空军全球打击司令部负责后勤、安装和任务支持的主任。在转向更为集中化的持续保障体系的过程中，洲际弹道导弹很大程度上被遗忘了。

部分原因在于定义。美国空军条例将“民兵III”任务指定为只包括导弹本身——而不包括相关的发射中心、航电设备、线缆或洲际弹道导弹系统的其他组成部分。“我们大约是在一年前开始处理这件事，这很难”，金斯利说。一枚洲际弹道导弹不是一个飞行系统，为飞机制定的经费和项目运作方式并不十分适合。

例如，“我们不需要为飞行小时提供经费”，他说。其中一个目标就是定义洲际弹道导弹武器系统包括什么，从而让美国空军能够为其提供经费，并打造一个持续保障项目的后方维修循环。

在2015财年，金斯利说，洲际弹道导弹的持续保障经费将是统一的，由空军全球打击司令部总部管理，这是空军全球打击司令部与空军装备司令部和空军参谋部一起对其进行改革的第一步。“这是第一次系统地解决核部队所面临的挑战，”他说。

转载请注明：北纬40° » 美国空军全球打击的演变