今年春天，当美国司法部逮捕天普大学(Temple University)物理系主任，并指控他向中国透露敏感的美国技术时，检方似乎掌握了确凿的证据：这位名为郗小星的教授发给中国科学家的实验室精密设备设计图。

检方称，设计图泄露了一种设备的设计。该设备称作袋形加热器，用于超导体研究。郗小星早前签署过一项协议，承诺对设计保密。

但几个月后，独立专家发现，司法部这起案件的核心证据有问题：那些设计图不是袋形加热器。此时，距联邦探员将郗小星铐走，已经过去了很长时间。

周五下午，面对知名科学家的宣誓证词，其中包括袋形加热器的一位发明人的证词，司法部撤销了针对美国公民郗小星的所有指控。

这相当于尴尬地承认，在指控郗小星之前，对于在这起案件中处于核心地位的相关科学知识，检方和联邦调查局(FBI)探员并不了解，也没有做出足够的努力去了解。相关指控损害了郗小星的事业，并给人留下了他是在为中国充当间谍的印象。

“我没指望他们能懂我做的所有事情，”57岁的郗小星在接受电话采访时说。“但他们不咨询专家就指控我？让我的家人经历所有这一切？损坏我的名誉？他们不该这么做。这不是开玩笑，不是儿戏。”

美国面临着试图窃取政府和企业机密的外部黑客，以及内部员工的冲击。奥巴马总统的打击战略包括，对谍报活动大力开展调查和起诉，并增强网络防御。

但郗小星一案使人们怀疑，司法部在急匆匆地寻找中国间谍时，是否导致了有中国血统的无辜美国公民被冤枉。就在郗小星的案件爆出几个月之前，俄亥俄州的一起类似案件被撤诉。

相关指控是费城联邦检察官赞恩·D·梅梅格尔(Zane D. Memeger)提起的。梅梅格尔的女发言人并未详细解释撤诉的决定，但在法庭文件中，司法部称“政府注意到了其他一些信息”。

文件显示，如果愿意，政府有权再次提起指控。关于华盛顿的司法部官员是否审核过该案件，正在负责打击经济间谍活动的司法部助理部长约翰·P·卡林(John P Carlin)的发言人未予置评。

不管用哪一种标准来衡量，郗小星一案涉及的专业知识都很复杂，它涉及的过程是给一种物质覆盖一层非常薄的膜。郗小星的代理律师彼得·蔡登博格(Peter Zeidenberg)称，尽管很复杂，但在提起诉讼前，政府似乎从未咨询过专家。他说，所以检方才误解了证据。

蔡登博格来自Arent Fox律所，既是郗小星的代理律师，也是俄亥俄州那起案件的涉案人陈霞芬(Sherry Chen)的代理律师。在该案中，为政府工作的水文学家陈霞芬先是受到指控，后来又被排除了嫌疑。曾长期担任联邦检察官的蔡登博格表示，他理解探员们承受着打击中国间谍活动的巨大压力，但在这两起案件中，当局似乎早早地就认定，自己的怀疑是合理的。

蔡登博格说，在郗小星一案中，当局看到了写给中国科学家的电子邮件，就做出了最坏的假设。但他说，那些电子邮件代表的是政府和大学所鼓励的国际学术合作。他说，邮件里讨论的技术并不敏感，也没有受到限制。

“如果他是加拿大裔美国人，或者法裔美国人，又或者他来自英国，这件事还会被政府注意到吗？我觉得不会，”蔡登博格说。

司法部认为，中国构成了经济间谍活动的恶劣威胁。专家则称，中国政府有一项鼓励窃取商业秘密的官方政策。检方指控在美华人员工窃取波音飞机的情报、特产种子，乃至为奥利奥曲奇的奶油夹层增白的色素。

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