中国梦还有另外一层含义，不那么咄咄逼人，至少习近平的梦，包括中国梦，都有这层含义：中国作为东亚最大的国家，应当被尊重。那么，我们接下来要讨论的显然就是关于核心利益这个词的具体含义。习近平梦想的一个版本，或者说底线，是“我们希望发挥足够的影响力，不仅仅是解放军的军事硬实力，还有软实力。”而发挥软实力对于一个威权型政府来说是很难实现的。但是，中国也希望通过孔子学院来解决这个问题，或者说发挥中国的软实力。

换个角度来说，如果大家对中国表现出敬畏，中国应该会非常满意。但是我们现在遇到的问题是: 国际社会需要针对中国何种特定的核心利益而表示出这种敬畏?我认为中国政府的立场是：核心利益是不容谈判的。“你必须接受它，别无选择。只要你想和中国打交道，就必须接受(中国政府提出的)核心利益。”接下来的问题是：那如果其他国家不同意接受这些核心利益呢?

那么，中国到底希望得到什么?如果中国希望所有的核心利益都完全被尊重，如果这就是中国梦的话，这样的梦想并不会在中国之外的世界被大家认可。实际上，很多人会直接拒绝这种想法，也不会为这些不平等的条件向中国扣头。

我认为，中美两国有很大的合作空间，正如中美两国已经在经济合作领域所体现的，不仅仅是经济和社会层面的合作，在军事领域的合作也已经很有成就。尽管在南海问题上中美关系紧张，但是中美在两军交流层面却效果显著。美国的一些人对此仍然表示怀疑，他们认为，中国希望保持紧密的两军关系的唯一原因是他们想掌握更多关于美国军队的情况，这样便于解放军进一步发展自己的力量，一旦两军交战，解放军将能够克敌制胜。虽然很不幸的是，这种不信任在两国之间的确存在，但是，我认为两国应当共同合作来解决这些问题。一旦中美开战，结果不堪设想。

南海自由航行权的问题是具体细节问题，而以上讨论的是框架性问题。我们在关注南海这样的细节问题时，有时候忽略了大背景。虽然这两个国家不可能在所有地方都保持一致，但仍然有很多共同点。两国有理由彼此互相批评，但两国之间的合作不应该受此阻挡。

共识网：中国应该如何应对美舰驶入12海里的类似事件?

艾默生：去年(2014年)，尤其是过去几周(2015年10月)，中国在军事战略部署上遇到了一些挫折。中国试图通过采取实际行动对概念模糊不清的九段线进行申索，但是这一行动遭遇到东南亚国家的抵制。虽说是一个不小的阻力，中国当然也可以视而不见。毕竟，这些抵制的国家都是小国，军事力量也很弱。但是，如果中国忽略这些国家的行动，那么外界一直认为的中国真实底线就是获取(地区)全部主导权的论调就会得以证实，因为中国不愿意倾听周边国家的质疑声音，坚持认为南海应该是(或者将是)完全由中国来控制的一个内湖。

我们再来讨论一下美国战舰拉森号的问题。这也并不是一个让人大惊小怪的事情。从2015年的6月左右，甚至更早一些，美国政府就表态，会在任何国际法允许的海域进行航行。美国政府一再就此表态：不仅仅是美国驱逐舰或者海军舰艇，各国都有权在褚碧礁12海里范围内航行。如果问为什么美国早没有这样行动和表态，答案是：美国政府早已提示在先。美国政府反复表态称其有自由航行权，因此大家以为可能会在7月，也可能会在8月、9月，甚至10月采取措施。所以，当美国最后在10月末采取了行动，就丝毫不让人们吃惊了。迄今为止，美国的这个举措得到了东南亚地区国家的支持和欢迎，基本上是抵制中国强占南海把其变为内海的一项努力。当然这些行动也引发了中国政府的关切，中国船只全程一直跟踪拉森号军舰的行踪。我认为，中国政府对美国的这些行动非常关注。

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