从日本的角度来看，少壮军人的暴起赶走了这些老迈的昏聩的自私的外务省的官僚实在是一件大好事。如果让这些官僚继续胡搞下去，那么英国人愿意作死你也跟他作死，英国人愿意把整个中国交给赤化分子，你也愿意这么干，英国人交出东亚以后他们可以回欧洲，日本人往哪里去？玩儿到整个亚洲大陆赤化以后，还能有日本人的位置吗？无论如何，日本人无论出于帝国主义的目的，还是反对苏联和共产主义的目的，他都必须强化对亚洲大陆的干涉，这才是九一八事变的真正背景。九一八事变的长期后果就是，它彻底打破了国民党不付任何代价就能够重新恢复大清帝国版图的企图。事实证明，打破条约体系是可以的，但是仍然必须要由鲜血来换。东北是日本人在日俄战争当中用鲜血换来的东西，大清是搭便车，要日本人打败了俄国人以后免费地还给你了，所以你在东北只能享有一个名义上的主权，实际上的权力全在日本人手里面。你要想把名义上的权力变成实质上的权力，最后你仍然需要流尽自己的血才能够做到这一点。大自然没有免费午餐这件事情。
国民党的失败就是苏联的胜利，因为东亚条约体系瓦解的过程中间，旧有的、维护条约的势力像吴佩孚之类的都渐渐地垮台，他们的土地和利益被三个条约破坏者所瓜分。三个条约破坏者就是刚才介绍的：苏联和附属于苏联的共产党、国民党和他的大中华民族主义势力，以及日本人。今后，三十年代初以后的东亚就要在这三个条约破坏者之间交手了。而国民党在遭到重击之后，发现自己完全站不住脚，就一步一步地走向了联合苏联反抗日本的政策。应该说蒋介石和孙中山一样，最初也是谋求西方列强支持的，但他们也很清楚地发现，列强既然在远东的利益不大，就会变得越来越不愿意干涉远东事务。张学良游历欧洲，在各国都碰了一系列钉子以后，最后发现还是只有回到苏联那儿去，申请加入苏联共产党。只有苏联才有可能赶走日本，让他回到满洲。其他任何欧洲国家都根本不想管东亚的事情，甚至有打算和日本人做交易。美国人虽然口头上谴责日本，但实际上执行的也是孤立主义政策。列强中能够不仅用口头谴责日本，还能够用现实的真金白银和武器来反对日本人的只有苏联。
这个发现并不仅仅属于张学良个人。虽然蒋介石严厉地谴责张学良背叛了他，但是蒋介石其实是在更高层次和更大范围内重复了同样的政策。他之所以不把江西的红军斩尽杀绝，其实也是为了将来联合苏联抗日的时候需要留一个见面礼。这一点连陈诚都看出来了，陈诚和李宗仁都注意到，蒋介石在江西剿共的时候，军事部署是很奇怪的，好像是存心留一个出口让共产党跑掉似的。从蒋介石的角度来看，把共产党从东南地带——靠近他势力的核心部分赶出去，赶到靠近苏联的边界地带是很有好处的：第一，这些人如果到了苏联和日本势力交错的地方，比如是在外蒙古的边界上，他很可能引起苏联和日本的冲突，蒋介石就希望苏联和日本打起来；第二，让他们到了西北以后，一路上经过那些地方军阀的辖区，把这些地方军阀给打垮了，然后蒋介石可以跟在他后面摘桃子，如果没有这个摘桃子的过程，将来国民政府能不能够迁到重庆还是很成问题的事情；第三就是，将来他跟斯大林谈判的时候，可以跟斯大林做交易，你看，我没有把共产党斩尽杀绝，我留下了相对的余地，而且如果斯大林愿意支持我抗日的话，我还可以把最贫困落后的，我自己也不怎么想要的西北割让给你们，把西北交给苏联，然后苏联帮助我们从日本手里夺回东北。这在他看来是非常合算的一个如意算盘。正是在这个如意算盘的基础之上，1937年的抗战才能够展开。
从日本的角度来看，卢沟桥事变完全是中国方面挑起的。就像现在中国驻柬埔寨的联合国军中的人员遭到红色高棉的袭击一样。有身份不明的武装人员袭击了联合国维和部队的中国部队的银行，联合国部队正在向柬埔寨王国政府提出严正交涉。上述这句话，如果把中国换成日本的话，就是日本在卢沟桥事变以后的基本立场。日本人不知道事情是谁搞的，但是他的人遭到了袭击，很没有面子，他要求中国方面提出解释。蒋介石知不知道，宋哲元（1885-1940，原为冯玉祥部将，中原大战中冯玉祥战败退走，宋哲元部被张学良收编，驻扎在河北）知不知道，这不好说，张克侠、周恩来同志肯定是知道的。西北军的情报工作一直是他们经营的。但是蒋介石即使不知道什么是真相，但是他的处理方法仍然是有极大的回旋余地的。他完全可以重演塘沽协定（1933年5月31日签订，规定中国军队一律迅速撤退至延庆、昌平、高丽营、顺义、通州、香河、宝坻、林亭口、宁河、芦台所连之线以西、以南地区。尔后不得越过该线，不得做一切挑战扰乱之行为）的一幕，尤其是在宋哲元根本不想打的情况下。宋哲元的立场是，不准中央军开进保定。他对蒋介石也是很有理由不信任的，他知道中央军无论是为了剿匪——也就是剿共也好、还是在抗日也好，无论打什么旗号，只要开进了你的地盘，你想再把他们赶出去，这个困难比波兰人和东欧国家把苏联的友好援助部队赶出去一样困难。所以只要他还能够做得到，他是尽可能地想要请求蒋介石不要援助他的。
这个立场不仅仅属于他个人。伟大的反共分子、坚定的抗日英雄阎锡山同志，同盟会的老会员、辛亥革命的英雄、政治上绝对正确，采取的方法也是一模一样。共产党打过来的时候他也是恳求蒋介石，不是恳求蒋介石赶紧来援助他，而是恳求蒋介石千万不要援助他，他完全能够把共产党搞定，但是如果国民党也开进来的话，他不知道怎样才能把他请出去。在这种情况下，只要蒋介石愿意采取息事宁人的政策，那么其实宋哲元和西北军是很容易跟日本人再搞第二个塘沽协定的，在这种情况下他们能够维持华北的割据状态，把蒋介石拒之门外。如果真的抗日打起来的话，那么他们都要变成中央军的俘虏了。这个前景是很明显的。所以即使卢沟桥事变是我们亲爱的周恩来和张克侠同志制造出来的，他是放了一把火，这把火能不能够燃烧起来，并不是取决于周恩来，而是取决于蒋介石同志。是蒋介石决定要它燃烧起来，而且也是蒋介石决定这把火不应该仅在华北燃烧起来，而且还要在上海燃烧起来。
上海是列强关注的地带。照蒋介石的如意算盘，如果在华北打起来，列强可能像在东北一样不管不问；但是在上海打起来，列强应该是不会不管不问的。列强干预了，那么他就会得救了。结果他没有想到，在上海打了三个月打到全军覆没的时候，列强仍然迟迟没有进行干涉，而且紧接着欧洲战争也就爆发了，列强自顾不暇，已经不可能再干涉远东形势了。这个致命的误判毁了国民党，把它在30年代积累下来的全部资产都消耗得干干净净。可以说，犯了这个赌徒式的错误以后，蒋介石实际上是已经“死了”，以后他所做的一切都是在吃老本和垂死挣扎。但这件事情你也不能说是苏联或者共产党的阴谋格外的聪明，这只是一个试探性的行动，共产党在亚洲和非洲各地搞的这样的试探性行动多了去了，能不能产生效果关键还是在于你自己怎么处理的，你自己能不能够沉得住气才是最关键的问题。以色列人在同样的情况下一般都是能够沉得住气的。
抗日战争一旦开始，就产生了两种效果。第一，在中国内部，各路地方军阀现在走投无路，注定要变成蒋介石的俘虏了。阎锡山无论怎么样老谋深算，还是无法阻止国民党和共产党的军队同时开进了他好不容易看守了多少年、专门修窄轨铁路来保护的山西省。以后他就走投无路了，他只能在国民党和共产党之间选择其一。最后他无可奈何还是选择了国民党，因为他毕竟是辛亥革命的元勋，再加上共产党通过牺牲救国同盟会又成功地拐走了他不少的军队，他对共产党有切肤之痛，相比呢蒋介石可能还算是比较老实的一方。但是这个格局是一个比较小的格局，在更大的格局上，正如宋哲元和阎锡山变成了蒋介石的俘虏和人肉盾牌，蒋介石也变成斯大林的俘虏和人肉盾牌。抗战一旦爆发，列强无力干涉远东的局势一旦很明显，蒋介石唯一的希望和依赖就在苏联头上。只要他跟苏联结盟，那他不可避免地要重新采取所谓的第二次国共合作。
第二次国共合作，这意味着国统区为周恩来重新打开大门，八路军代表处重新回到了重庆。
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