葛尔士先生打开包着的一个小艺术品，这是柏林的一位画家创作的李鸿章银画像，他寄到北京的德国公使馆，请他们帮忙出售，要价一千马克，如果我没弄错的话。画是不错，把这个中国老人画得惟妙惟肖。尽管如此，李鸿章拿着画儿左看右看，上看下看，最后问，这是谁啊？后来总算认出来了，就问，是送给他的吗？一听说是卖给他的，立即就把东西还回来了。李鸿章显然属于那种艺术赞助者，愿意为艺术做任何事情，只有一个条件，就是不花钱。

最后我还想对这位老先生说句好听的话，我就告诉他，两年前，他来巴黎的时候，我也在场，我说觉得他现在比那时还显年轻。李鸿章轻轻摇着头回答说，他知道得太清楚了，自己又老了许多。然后他说起了法国人：“他们也无法与德国交战。”

“当然他们很想要这么做，但我相信，一旦他们试图行动，就会觉得不舒服了。”

“俄国人肯定会帮他们。”

“我觉得不可能。俄国人没有任何理由进攻德国。与法国的联盟让俄国人相信，法国自己在为自己努力，而不需要俄国提供帮助。”

“俄国政治是值得敬佩的” ，李鸿章认为。

“但同时也是很糟糕的”，在我们起身时，他又加了一句。

我们鞠躬，他跟我们握手，送我们到门口，跨出门后，我们又鞠躬。在我们向外走时，看见他由两个仆人扶着在院子里蹒跚。老人的身影从我们的视线里渐渐远去，仍然不失尊严和高大，让人忆起那出悲剧的画面——“安提戈涅” 里失明的先知提瑞西阿斯，他退场时也由两个奴隶陪着，他的手臂也搭在他们的肩膀上。

本文节选自《德国文献中晚清的北京》（福建教育出版社，2012年8月出版）。

转载请注明：北纬40° » 1898年，《法兰克福报》采访李鸿章