01首飞的时候,03架已经在开始总装了。这一架将一点一点取消在01上的保守保险措施,展现飞机的设计原貌。2004年4月9日,03号机首飞。03的飞行任务比01多了4倍以上,测试紧张而且频繁。两架原型机交替进行飞行,飞机可靠性再次得到验证。尽管试飞过程也出现了一些问题,但没有任何一件是危及飞机安全的。最重大的一次事故是飞机在空中停电,机上所有电子设备和电传控制系统都失灵了。所幸我们设计的飞机依然保留了机械液压控制系统,一样安全返回了机场,发生故障的同时也展示了该机强大的可靠性。
两架原型机的相继顺利首飞在国际上引起了很大的反响,并为巴基斯坦在政治和外交上取得了意外的收获。JF-17战斗机是巴基斯坦投资研制的,如果能够销售出去我们将获得50%的利益,并在本国生产这种飞机。2004年6月7日,按照进度,巴基斯坦空军和中航技公司签订了JF-17航电系统研制合同。这部分工作仍然由前期表现出色的成都飞机设计所担任。6月15日,中航技公司和巴基斯坦空军以及巴基斯坦航空联合体签订了JF-17战斗机在巴生产的合同和巴基斯坦航空联合体生产线改造合同。这表示JF-17战斗机将如期由巴基斯坦自己生产、组装。能生产如此先进的战斗机,和以往巴基斯坦只能大修战斗机相比,绝对是航空工业的一次巨大飞跃。
继续改进
01 和03 号原型机只是飞行性能的验证机,它们的主要任务就是找出原设计的一些缺陷并在最后全状态飞机中一一改进。01 号机试飞以后,巴基斯坦空军专家组提出最好能让飞机空重降低。以01 和03 的状态来看,飞机还是较重,正常起飞的推重比只有0.91,和以F-16 为代表的三代机还有一定差距;作战推重比只有1.09,亦和F-16 有一定差距,仅比"幻影"2000、F/A-18 略好。另外,5000磅燃油要求是针对F404 发动机的油耗考虑的,RD-93 推力较大、油耗也较高,这将导致JF-17 的航程比预计的要低;要达到要求的航程,就必须增加燃油。此外,空军希望如果有可能,飞机最大速度最好还是能够达到 1.8-2.0 马赫的水外,空军希望如果有可能,飞机最大速度最好还是能够达到 1.8-2.0 马赫的水平;原来确定的1.6 马赫速度稍低,对未来超视距空战不利。还有,航电系统设计比早期规划增加了不少装备,重量和体积都有所上升,04 号机必须满足这些要
求。另外,在01 和03 号的试飞中发现飞机控制余度有很大余地,原设计的带锯齿边条涡流发生的效果和强度都较低,对飞机性能增益不是很理想。当然,最关键的问题在于我们现在有了一些新的变化首先,美国人突然愿意交还巴基斯坦十几年前订购的F-16 战斗机,并且同意将更先进的52 批次 F-16C/D 型卖给巴基斯坦,并销售一系列配套武器,其中便有我们梦寐以求的AIM-120 先进中距空空导弹。面对竞争,我们都感到JF-17 需要进一步提升性能,才能在美国人倾销的压力下存活。一旦巴基斯坦空军采购过多的F-16,JF-17 的资金必然会被削减,装备数量也将减少,原来研制飞机的目的就根本达不到了。现在我们面临一个矛盾:03 号机的布局和状态已经非常成功,空军的飞行员也尝试着飞过它了。尤尔。哈克和拉希德。哈比比上校是空军的飞行尖子,他们在成都试飞中心驻扎了一段时间,并亲自驾驶03 号机完成了不少试飞工作。他们认为这已经是一
种很灵活、很成熟的飞机,我们也可以直接生产并装备该机,虽然其性能还略有瑕疵,不如F-16 那么强大。当然,我们也可以对该机进行持续改进。04 号本来只是打算作为担任航电和武器试验的飞机,气动外形变化对其没有多大意义。如果要进行较大的改进,04 号机的计划必然拖延和超支,并且至少还需要一架飞机才能完成所有试飞工作。几经挣扎,政府还是批准了对 04 号机进行性能改进的计划。
承担 JF-17 设计的总设计师杨伟是一个非常有魄力的人,他带领的中国专家组决定在04 号全状态飞机上采用一些早期被排除的、比较激进的设计,其中最大的项目就是对机翼修型和边条的改进。JF-17 的机翼部分是原来参加过"佩刀"2 项目的设计组设计的,后来在米格设计局的建议下将边条增大并改成前缘锯齿形,较为保守。杨伟总设计师则倾向于在04 号机上采用尖拱型大边条。空气动力学实验表明,这种边条的涡升力最理想。大边条可以进一步降低高速阻力并增加机内空间,可以开辟成为燃料存储点。
高速性能方面,原来的进气道设计比较强调亚音速性能,但高速能力较差。现在中国专家组准备在04 号机上采用最新研究的、刚刚出现在美国F-35 战斗机上的进气道技术-BUMP 无附面层隔道超音速进气道。这会让04 号机看上去更加先进和时髦,同时还能节约上百公斤的重量、降低飞行阻力。进气道的改进允许机头截面形状更丰满,不再需要格鲁曼设计的内倾,机内空间也得到改善。各种新技术在01、03 号机的成功下相继大胆采用,我们预计到新机的出现会引起新一轮轰动;但这样的改进需要延迟全状态飞机的交付时间,而且需要制造更多的飞机才能完成试飞。F-16 的回归让JF-17 的时间表不那么急迫了,时间的拖延我们可以承受,经费超支则只能通过拖延时间、用更多年度财政拨款来支付。和前两架原型机进展迅速相比,04 号全状态飞机会出来得很晚。
2005 年3 月,经过最后修改的04 号机设计完成,图纸分发到生产线,开始生产,这比最初的预计晚了9 个月。2004 年5 月,穆沙拉夫总统亲自为完成改进的巴基斯坦航空联合体生产线主持了JF-17 战斗机的生产启动仪式。工厂开始为JF-17战斗机的批量生产和组装做准备。2006 年4 月28 日,04 号全状态飞机终于首飞,这标志着JF-17 项目开发接近尾声。6 月10 日,总统穆沙拉夫亲自前往成都试飞基地,视察全状态飞机。因天气原因,飞机没能进行空中表演。总统兴致勃勃地参观了生产线,并进入飞机座舱感受。在航电电子系统实验室,他还亲自在1:1真实航电模拟器上感受了飞机的操纵。这一新闻在中国和巴基斯坦都有播放,其超现代的信息化座舱可以和目前任何一种先进战斗机媲美,这让整个西方世界都感到震惊。
04 号机航电产生的轰动效应我们在很早以前就猜想到了。JF-17 在历次航展,包括中国国内的珠海航展上都只是展示了早期的01、03 号机上所采用的座舱环境设计,在宽视场平显下仅有两个5.25 寸多功能显示器,其余空间被少量仪表占用。这种布局类似于巴基斯坦的F-16 战斗机,以如今的观点来看还是有些过于简单和落后了。中国设计师们也知道这一点,因此04 号机上真正采用的是最新设计出来的全玻璃座舱:3 个巨大的彩色有源LCD 多功能显示器占据了整个仪表盘,没有一个以前看到过的仪表,整个座舱布局完全依赖于先进的MMC任务管理计算机。目前,仅有少量第三代战斗机的最新现代化改进型号才采用了面积如此之大的显示器,JF-17 仪表台的显示面积甚至大于美国最新、最先进的F-35 战斗机。有了这种高自动化的座舱设计,飞行员可以自行调整显示设置,将最需要用的放在自己最习惯的位置;大显示器也带来字体和符号显示的变大,更易于飞行员
快速浏览。战术信息和设备信息不再是直接显示出来,而是将这些参数和其他参数经过处理以后才投放出来,大大简化了信息的显示方式和飞行员的工作量。由此将使JF-17 的作战性能产生不可估量的飞跃。
结语
04 号机并不是JF-17 战斗机的终结,计划中还有一些细微的调整和变化,还会有一架样机加入到试飞中;也许还会有后继的其他改型出现,飞机将完成最后的武器系统挂载试验。但是这些都不会影响2007 年数架战斗机进入巴基斯坦空军服役的时间表了。可以这样说,从现在开始,JF-17 计划实际上已经成功。2008 年还会有我们国内自己生产的JF-17 交付。与此同时,巴基斯坦成立了一个对外公管关小组,向一些和我们关系密切的国家推荐这种战斗机。我们不仅将能生产战斗机,还将出口战斗机。JF-17 将会以比F-16 便宜得多的价格提供毫不逊色的作战能力,将吸引许多和巴基斯坦类似的不富裕国家。按照乐观的估计,我们的飞机最终产量将会超过600 架,它将出现在世界的每一个角落。从 J-7M 到最后的JF-17,巴基斯坦付出了重大的代价,历经23 年,终于获得成功。这需要感谢一切为这项计划工作和奔波的人们。在当今世界上,还没有哪个第三世界小国能像巴基斯坦这样独立支持研发一种先进战斗机,我们做到了!我们期盼过、幻想过,也失望过、伤心过。当巴基斯坦空军的"雷电"战机成功飞翔在蓝天之上时,这一切都是幸福和甜蜜的。中国有句成语怎么说的呢…对…甘之如饴
文/谢里夫-萨-纳阿姆希 编译/一挺 来源:现代兵器
作者介绍:谢里夫·萨·纳阿姆希中校,出生于1956年,巴基斯坦空军飞行员,驾驶过F一86、FT一5、Q一5、J-6、J-7P等战斗机,1979年任巴基斯坦空军参谋部助理。1983年第一次到中国。现任巴基斯坦空军外事办公室助理。
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