布鲁塞尔上个月发生的袭击案明确提醒我们，恐怖分子有多大的决心，而我们又有多少薄弱环节。一个最令人担心的薄弱环节是在核安全领域。

恐怖分子袭击了机场和地铁，但一些比利时调查人员相信，这只是他们在感觉被当局包围之后的无奈选择，他们的原计划可能是袭击一个核电站。几个月前，在对去年11月巴黎袭击案嫌疑人的公寓进行搜查时，调查人员发现了一段关于比利时高级核官员的监控录像。据说比利时警方已经找到了该录像与两名布鲁塞尔恐怖分子之间的联系。

比利时核设施的安保之差是出了名的。2014年8月，有人将该国杜尔四号(Doel 4)核电厂的涡轮发电机中的6.5万升润滑油排空——此人身份至今不明。由于没有发现入侵痕迹，调查人员怀疑是内部作案。

据说这个发电厂有两名工人在2012年离开比利时，前往叙利亚作战，最终加入了伊斯兰国。其中一人据信已经在叙利亚丧生；另一人返回比利时后被判定犯有恐怖主义罪行。

然而，确保核电厂安全的措施仍然奇缺。不仅是比利时，世界各地的核设施一直都有很多漏洞。

上周在华盛顿举行的核安全峰会上，50多位领导人宣布，大量的高浓缩铀已经从不同国家转移到了安全储存地点，一个重要的核安全条约将会得到加强。但改进后的条约也仍然不够：它甚至没有要求对看守武器级核材料的警卫进行武装。

关于核恐怖主义的讨论，往往集中在恐怖分子窃取武器级材料，或者制造脏弹的可能上。但却往往忽略了恐怖分子袭击核电厂，引发切尔诺贝利或福岛事故那种灾难的风险。

这并不是异想天开，我们知道这种风险已经有一段时间了。9·11袭击的策划者曾考虑过让大型喷气式客机撞向纽约附近的核设施。基地组织的训练手册上，也把核电厂列为在美国制造恐惧的最佳目标之一。

袭击核电厂，或者袭击存储核废料的冷却池，不会有蘑菇云升起，也不会导致数以万计的人毙命。但是会带来大量辐射，引发公众恐慌，让大片土地无法居住。此外可以让数以千计的人因癌症而早亡。

美国目前有99个核反应堆在运行，超过三分之一的美国人住在距离它们不到50英里的地方。在其他30个国家，还有300多个核反应堆正在发电。

核电厂有自己的安全机制，它通常配备了多个不太可能同时出现故障的系统：理论上说，如果其中一个出了故障，总是会有另外一个顶上。但是这种冗余保护虽然能有效防止事故，却防不了那些力图让所有系统同时出故障的恐怖分子。举个例子，如果有人同时对电源和水源供应发起攻击，就可能导致反应堆融毁，冷却池燃烧。

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