中国外汇储备史无前例的下降，更多地是由于人民币套利交易平仓及中国企业偿还美元债务，而不是由于陷入恐慌的中国人绝望地想办法把资金带出中国。

至少，这是国际清算银行(BIS)得出的结论，该机构分析了全球银行体系的资金流。

这一分析揭示了中国外汇储备急剧下降的原因。如图一所示，中国外汇储备已从2014年6月3.99万亿美元的高点，滑落至3.2万亿美元。

安石投资管理公司(Ashmore Investment Management)研究主管简•德恩(Jan Dehn)表示：“并没有出现普通中国人大惊失色地说‘我必须尽快把钱送到美国’的情况。他们并没有在抛售国内资产并逃离中国。”

瑞银(UBS)新兴市场策略师巴努•巴韦贾(Bhanu Baweja)同意这种说法，他说：“我们曾指出，在担忧中国正在消失的外汇储备之时，华尔街低估了套利交易平仓和外债降低所导致的外储下降规模，而这两者的数量都是有限的。”

因此，巴韦贾认为“最终中国不会耗尽外汇储备”。

国际清算银行的分析涵盖了去年第三季度，中国的外汇储备在这一时期内下降了大约2850亿美元（不过，这其中部分缩水要归因于以欧元和日元等货币计价的外储估值的下降，这些货币在该季度均相对美元下跌）。

该机构发现，如图二左侧小图的红线所示，该季度境外银行对华净跨境贷款下降了1750亿美元，是有记录以来的最大跌幅。

这部分资金外流中，大约120亿美元是由于中国存在境外银行的外储规模增加导致的。

而余下资金外流的近一半——总计800亿美元——似乎是由套利交易逆转造成的。在2005年到2013年期间，人民币相对于美元的稳定升值（与中国债券和存款的收益率比美国高有关），促使企业和个人借入美元，再换成人民币资产持有。

而之后美元对人民币走强，促使许多这类投机者对持仓进行平仓，如图二中间小图所示。

为应对由此导致的对离岸人民币存款需求的下降，2015年第三季度，境外银行把它们存在中国内地银行的人民币存款降低了800亿美元，其中一半降幅来自台湾、香港、韩国、澳门和新加坡。

国际清算银行发现，还有340亿美元的资金外流源自内地中国企业偿还跨境债务，如图二左侧小图蓝线所示。

此外，这一趋势还可能是由于美元对人民币走强导致的，因为这会提高偿债成本。

此外，如图二右侧小图所示，第三季度中国企业欠中资银行的净外币债务减少了70亿美元。假定中国内地银行相应结清与境外银行的头寸，那么这对前述1750亿美元的资金外流也作出了贡献。

德恩估计，去年年中，中国企业以外币计价的债务略高于8000亿美元。他说：“见到人民币和美元间的双向波动时，企业会想：‘我真的想持有美元的裸头寸么？’”这种想法促使美元收入很少或没有美元收入的企业开始结清其外汇敞口。

加在一起，这些因素解释了银行业数据显示的1750亿美元外流中的1330亿美元。

国际清算银行称，部分数据表明2015年第四季度延续了这些趋势。该行发现，套利交易平仓引起的资金外流从第三季度的800亿美元降低至第四季度的240亿美元。

然而，香港10月和11月的数据表明，中国企业加快了偿还跨境债务的速度，同时境内净外币贷款的下降加快，从第三季度的下降70亿美元加快至第4季度的下降290亿美元。

“自2014年6月以来中国持续的私人资本外流引起了两种不同的说法。一种是投资者正在集体抛售中国内地资产，另一种则是中国企业正在偿还它们的美元债务，”国际清算银行的罗伯特•麦考利(Robert McCauley)和舒畅表示。

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