5月1日,SpaceX公司新发布了猎鹰9号和重型猎鹰的报价及其最大有效载荷。根据公布的报价显示,猎鹰9号标准报价6200万美元,重型猎鹰标准报价9000万美元,如果购买多次发射任务,报价还会有折扣。猎鹰9火箭报价为什么这么低?为了抢占国际商业航天发射市场,各国都采取了怎样的做法?
猎鹰9火箭以低成本赚足眼球
猎鹰9号运载火箭自2010年首飞以来,作为一家商业公司研制的火箭,该火箭早已成为闪耀在太空的明星,尤其是在低成本、可重复使用方面,赚足了全球航天界的眼球。
SpaceX公司今年一共有18次发射,其中包括将在11月进行首次发射的重型猎鹰运载火箭。重型猎鹰火箭可将53吨重的载荷送往低地球轨道。一旦发射成功,它将成为全世界现役运载能力最强的火箭。目前各国在役火箭运载能力最强的是美国德尔塔IV型重型火箭,但其中远轨道运载能力为29吨,仅约为重型猎鹰火箭运载能力的一半。
SpaceX公司在今年1月和3月进行的2次猎鹰9号火箭的发射,自去年升级后未有太大改动,而稳定的生产线使该火箭可以批量生产,缩短发射间隔。
SpaceX公司总裁兼首席运营肖特维尔在今年3月份的一场会议上表示,不久后会利用成功回收的一级火箭,进行首次回收火箭的再发射。
肖特维尔称,利用回收的一级火箭进行再发射,发射成本将只有上一次的70%。目前SpaceX公司只准备回收一级火箭,还没有打算回收二级火箭。不过,肖特维尔也表示,目前精确确定回收火箭会降低多少发射费用还为时过早,但一级火箭燃料费用肯定不到100万美元,而一级火箭回收后整修开支约300万美元,那么回收后再发射降低约30%成本、约4000万美元是可行的。
在实现火箭回收之前,人类发射的所有火箭都是一次性使用,火箭一旦能够回收,只要进行修复,重新加注燃料便可再次发射,能大大降低发射成本。
为了揽活,一些国家争相降低报价
目前,世界各航天大国为了吸引更多的商业发射,频频降低火箭报价,可谓是拼尽了全力。
据悉,在今年1月份,日本宇宙航空研究开发机构和文部科学省就表示,力争到2020年将小型火箭艾普斯龙运载火箭的发射费用削减30%,即从目前的2亿多人民币降低至约1.6亿人民币(约2500万美元),日本希望借此争夺国内外需求不断增长的小型和中型卫星发射订单。而目前日本可搭载大型卫星的主力火箭“H2A”,每次的发生费用达到约6亿人民币(约9000多万美元),这样高的价格很难在国际市场上拿到可观的订单。
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