三.拉策尔与寇松：德、英的近代国家边疆理念
拉策尔(Friedrich Ratzel，1844-1904)作为德国地理学的重要思想家，被公认为是地理学的“第一代大师”，尽管其本人并没有首倡“地缘政治学”(Geopolitik)的概念，但仍然被视作是“地缘政治学”的实际开创者。他的地缘政治学巨著《政治地理学，或国家、贸易和战争地理学》(Politische Geopolitik oder die Geographie der Staaten, des Verkehrs, und des Krieges, 1897)对后世地理学的影响深远。
拉策尔生活的时代正是德国走向统一并进一步崛起的时代。当时的德国在经历了数次与周边大国的战争之后，于1871年最终统一。这极大地改变了整个欧洲的地缘力量对比，从而确立起欧洲大陆俄、法、德、奥四大力量中心的基本格局。而在德意志帝国实现统一之后，其对于边疆问题的关注就还是向周边转向。对此，拉策尔曾这样写道：“伟大的政治家从来都不缺乏对地理的感觉……当我们说到健康的政治本能时，我们通常意味着对政治权力的地理基础作出正确的评价。”[10]德国政治和军事能力的迅猛发展，使得其指导性的边疆理论具有一种向外的扩张性，而在这过程中，拉策尔的国家有机体及其边疆理论就是其中最具影响力的。
总的来说，拉策尔的边疆理论是建立在(由国家所占据的)空间与位置两大主要观念之上的，而空间与位置又在某种程度上反映了一个区域的历史命运。[11]他认为国家机体的发展，往往会经历几个过程，在这当中，国家的空间随着人口的膨胀而得到生长，而边界则是国家边缘有机体的一部分，是国家实力的展现。在国家的发展过程中，一个特定的区域，其方位不发生变动的话，就经常会向国家与民族传递相同的刺激，就像是汇入湍流的溪流一样，并最终再次恢复平静。[12]他认为，“面积与疆界是政治地理学中的一组具有可比性的现象，因为两者都具有政治意义，并皆为政治手段”而“疆界的长度是衡量一国对边缘地区的兴趣总和的一个尺度。国家变得越小，在这方面的兴趣越大，小国往往拥有更多边疆，超过它们的需求，尤其是它们捍卫边疆的能力。那些没有用的边疆对它们来说是一种沉重的负担，在战争中它们通常不会去考虑保卫那些边疆，而是……准允大量外来居民涌入其疆界，并在败退之时试图求得大国的庇护”。[13]而政治体与边疆的关系也随着政治活动的变动而出现变化，“小的政治地域通过结盟而暂时变大，其边界因此也基本上通过合并而形成一条唯一的新界线，一旦这些结盟国家分崩离析，这一联盟的分界就即刻显现。外部边界与境内边界的对立还产生了巨大的影响，并时常因为结盟国家之间的边境交通大为减少而被激化。相对于地表面积而言，新政治体的边境范围变小了”。[14]而“国家越小，其边疆越不重要。器官通过机体获得意义，小型国家通常会放弃边疆防御以及独立的边疆警备。其边疆沦为走廊边疆(Flurgrenzen)。对大国而言，其边境走向是不可能随意的。……那些巨大强国有着相对较短边界的优势，与国家心脏地带与边疆相距遥远的优势相辅相成。边界自身恶劣的自然状况在某种程度上抵消了其不利之处”。[15]在拉策尔看来，“在大民族或者大国的边疆地区，不论是直接接触还是通过小领土的分割，都表现出高度的重要性，都是在不同的条件下，并在遥远的历史时刻努力追求，甚至不惜为之而战的。边疆的生成首先与能够显出政治优势的自然条件有关，但在边疆分隔的交通线路和总的来说在彼此边疆重要据点的联系线路方向的边疆地段上，具有重大意义”。[16]
在拉策尔看来，边疆是国家、经济以及民族领域的边缘区域，各类物资在这一地区交流互通，维系着一个民族与国家的生存。而在这个过程中，边疆地区的贸易活动与军事防卫功能交织到了一起，这就像植物与动物中的共生(Epidermoidalgebilden)一样，两者结合为非常奇特的边缘机体(peripherische Organen)，例如贸易城市与要塞城市、桥体与桥头堡的结合，这种边缘机体与国家核心地带紧密地融合到一起，成为国家机体不可获取的组成部分。[17]拉策尔认为一个国家的特征受到领土性质及其所在区位的影响，而衡量一个国家的成就，需要看它是否适应这些环境条件。拉策尔所关注的是空间结构中的演变过程，而这种演变过程是有意识的，这是因为在他看来，国家本身就是一个具有选择性的有机体。[18]作为空间有机体的国家总是希望能够达到其自然边界，而如果没有周边强国加以制约的话，就会越出这些界线。[19]而跟生命的斗争类似，人类活动的主要目标是为了获得空间，人类的斗争几乎总是为了争取空间这种同一目标而进行的。在近代史上，胜利的回报或者意义就是领土的获得。[20]
拉策尔的思想深深影响了19世纪末和20世纪初的德国思想界，并为之后地缘政治学的崛起提供了最为重要的思想资源。拉策尔边疆理论最核心的部分是其将一个国家看成是有机体，在这一有机体当中，土地与民众是维系在一起而不可分割的。国家的核心物质要素是土地，而国家与族群之间又存在着精神上的维系纽带。在此基础上，国家可以被看成是一个完整的统一体，这种统一体既可以在其现有的疆界范围内发展壮大，也能够成为在空间生得以进一步扩展的基础，而这两种发展可能在某种程度上塑造了德国在当时世界和欧洲地缘战略格局下的使命观，即要么在其历史边界内部加以发展，要么进行一场征服战争。历史的发展使我们最终看到，德国后来的历史轨迹贯穿了这两种可能，最终不但未能为自身赢得新的生存空间(Lebensraum)，更使自身的疆界进一步往后退缩。
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