在不久的将来，朝鲜政权濒临崩溃。随着政变传言四起，朝鲜和韩国军队都处于高度戒备中。美军面对的问题更大。在太平洋的某个地方，一艘朝鲜潜艇被认为携带核弹头和用于运载核弹头的导弹。没有人知道这艘潜艇的位置。

这听起来像是影片《猎杀红色十月》（Hunt for Red October）中的情节。专家们表示，如果朝鲜技术人员维持目前的技术发展速度，这种情况发生愈来愈有可能发生。

有一件事情是确定的：朝鲜投入了大量资源打造其核能力，而且显然在取得进展，尽管周二试射导弹失败表明他们面前的路还很长。

日本官员称，朝鲜周二试射的似乎是常规的舞水端导弹，该火箭理论上射程可以覆盖到日本和关岛美军基地；周二的试射中导弹刚发射或是发射后不久即爆炸。外界预计朝鲜拥有20-30枚舞水端导弹；舞水端导弹最初于2007年部署，但迄今没有成功发射过。

大多数分析人士认为，朝鲜领导人金正恩想要的很简单：能够运载核弹头且至少能打击到地区性目标的导弹。他的最终目标是能够打击美国西海岸的城市，最大的可能性是从可以隐藏在海里的潜艇发射。

朝鲜数十年来一直在稳定提升其导弹，这些导弹也能够携带常规爆炸物。朝鲜2006年就进行了第一次核试验，但大多数专家认为朝鲜尚未拥有可由导弹运载的足够小的核弹头。朝鲜距拥有核弹头小型化能力并拥有以潜艇在海上发射导弹和核弹头的能力可能需要10多年的时间甚至更久。

一旦朝鲜拥有了上述能力，局面将发生战略性改变。在最坏的情况下，美国西海岸城市将不得不应对朝鲜核武器的威胁，无论威胁是多么遥远。拥有核潜艇的朝鲜至少会让美国总统处理朝鲜半岛危机时面临更加复杂的局面。

当然，这正是朝鲜的计划。

一些专家认为，朝鲜今年进行这么多次试验暗示金正恩给予朝鲜科学家的压力是前所未有的。外界认为，朝鲜追随着冷战时期俄罗斯科学家的技术，其在核弹头和导弹方面的能力都远逊于俄罗斯和中国等核强国，但已经远超伊朗。

韩国和美国官员4月称，朝鲜一艘潜艇成功发射了一枚弹道导弹，导弹的飞行距离为18英里左右；这是一个重大进步。

技术专家们指出，电视画面似乎显示朝鲜成功从水下发射了一枚固体燃料火箭，与西方国家达到同样目标所使用的系统是一样的。

即将担任美军北方司令部司令的美国空军上将洛丽·罗宾逊（Lori Robinson）4月在美国参议院军事委员会作证时提出了强烈警告。

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