2、病症

但是，古典文明(或当代中国教科书通常说的奴隶社会文化)的集大成者，作为一个文化巨无霸的罗马帝国，在其生命的较早阶段，就已显示出一些严重的病症，用我们的比喻说，就已由于致癌基因而出现了一些早期癌症症状。质言之，还在共和国时期，广义的即采用共和制的罗马帝国，已经显现出许多结构性的问题，导致了许多根本性的冲突。

A、贫富悬殊

一方面，以元老院为代表的贵族阶层占据了大量的土地、田庄甚至公地，经商致富的所谓骑士阶层依靠包揽收税、放高利贷、承包公共工程，也聚敛了大量财富，他们都生活阔绰，穷奢极欲;另一方面，越来越多的农民失去土地，流入城市，成为雇工，除了许多人承担繁重的建筑工作之外，还有许多人沦为所谓无业游民，加入城市贫民和无产者的大军，依靠偷窃、告密、作伪证、出卖选票、领取国家补贴，维持最低水平的生活。

B、国富民穷

在广大人民群众(奴隶、隶农、失地农民和城市贫民等等)陷于赤贫状态的同时，罗马的对外贸易年年入超，国家财富急速增长，达到了空前规模。仅在马格尼西亚一役，罗马军队就获得象牙1，230支，金花环234个，白银137，000磅，希腊银币224，000枚，马其顿金币140，000枚，还有大量金银器皿。征服西班牙之后，其富饶的银矿，更让国家发行银币有了可靠的保障。罗马财力空前雄厚，睥睨半个世界。

C、改革受阻

享有既得利益的贵族派极力维护寡头“共和国”，以贫苦公民为基础的民主派努力扩大公民权利。后者构成罗马的改革派，但是改革却常常受阻。最典型的例证是十年之内连任保民官的格拉古兄弟：哥哥提比略·格拉古推行土地制度改革，给予农民土地，限制高官特权，结果被贵族派刺杀;弟弟盖约·格拉古继承兄长遗志，立法深化改革，扩大公民权利，又被公然杀害。二人的改革成果被废除后，下层民众权利被剥夺的状态得到了巩固。

D、依靠暴力

罗马依靠其铁拳一般的军队压服周边民族自不待言，对内也越来越依靠暴力维持统治。著名的马略军事改革，彻底改变了罗马军队的性质：本来，罗马军队由拥有土地和政治权利的公民志愿组成，士兵平时在家种地，战时武装起来，保护自己的权利，保卫自己的家园;后来则军民分离，变成了由统帅豢养、为统帅夺权和保权卖命的工具。

E、民变频仍

压迫必然激起反抗，政府越是依靠暴力，社会冲突就越是激烈、越是频繁。奴隶、隶农、贫民、失地农民，城市自由民、骑士、贵族内部各派等等，诸多矛盾错综复杂，一触即发。所以，还在所谓共和时期，就有两次西西里起义、拉丁姆起义、阿普里亚起义、斯巴达克起义，以及意大利本土的“同盟战争”等等，连续不断，国无宁日。

如果说A—D这几点表明，一些基本的结构和观念乃是病根，那么E点则表明，这些病根造成了病变。换言之，这些基本的结构和观念引发了连续的社会事变(不仅仅是上层变动等政治事变)，即社会冲突。

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