过去几年,韩国海军一直在推进两栖舰队现代化升级。这是韩国军队削减兵力规模提升作战能力总体计划的一个部分。此外,朝鲜近年在海上的挑衅行为更突显了韩国两栖能力的重要性。目前,韩国海军陆战队是一支由29000人组成的机械化两栖部队,但并非美国海军陆战队那样的多领域空地特遣部队。韩国海军和韩国海军陆战队打算发展专门的航空集团,更接近美国陆战队空地特遣部队模式。
韩国《2014年国防白皮书》明确提出将增强两栖能力。朝鲜的侵略,特别是在海洋领域的挑衅行为,仍然是其发展两栖能力的主要驱动因素。朝鲜可能拥有260多艘两栖舰船(尽管其中不少性能很差),直接威胁到韩国的领土完整。鉴于这种情况,《2014年国防白皮书》提出,韩国海军陆战队必须能够捍卫“战略岛”,接到命令后能够立即实施现代化多领域两栖作战。
按照设想,韩国海军的目标是应对“局部挑衅”,能够“为海外任务和救灾活动”提供部队。过去十年,韩国军队在本地区发生的十几场自然灾害中提供了人道主义援助,但只有一次用上了两栖舰船,那是在2004年印度洋大海啸期间。在存在朝鲜持久性威胁的情况下,韩国是否愿意派遣两栖舰船应对区域危机,目前还不清楚。
通过联合军事演习、陆战队员交换计划和装备采购,韩国海军陆战队和美国海军陆战队开展了很好的协作。然而,两军的互操作性仍然面临许多重大障碍,包括指挥控制、信息共享和航空设施等。2015年“秃鹫”双边联合军事演习验证了两国军队实施联合两栖登陆作战的能力。此次演习中,美国海军陆战队的1架MV-22B“鱼鹰”倾旋转翼运输机降落在了韩国海军“独岛”号两栖攻击舰上。这是让韩国军队考虑采购这种飞机的重要一步。韩国与日本也有着密切的双边合作关系,原因是美国对韩国有着安全承诺,且有着长期性的兵力存在。
一、两栖舰船
韩国海军两栖舰队最大的进步,是2007年第一艘“独岛”级直升机登陆舰/两栖攻击舰的服役。“独岛”号是该级舰的首舰,韩国海军可能会再采购3艘,第二艘于2014年订购。“独岛”级两栖攻击舰是韩国海军最大的舰船,长653英尺,满载排水量达到19000吨,可以搭载700名士兵以及10台大型装甲车和2艘气垫登陆艇。像日本海上自卫队一样,韩国海军使用的连接器,是美国气垫登陆艇的韩国产型号LSF-II。虽然这些两栖攻击舰也有能力执行维和行动和人道主义救援/灾害救助任务,但韩国海军希望可以用它们实施“超地平线袭击”。这些舰船是未来两栖特遣部队的主力。
韩国海军两栖舰队还包括两级坦克登陆舰:老旧的“高竣峰(GoJun Bong)”级坦克登陆舰(LST-I)及新的“天王峰(CheonWang Bong)”级坦克登陆舰(LST-II)。“高竣峰”级坦克登陆舰可以追溯到20世纪90年代初,采用是常规的坦克登陆舰设计——舰船直抵滩岸,通过大型后门卸载车辆。“高竣峰”级坦克登陆舰长369英尺,满载排水量4200吨,可以装载200名士兵、15台大型装甲车辆、6台中型卡车和4艘小型登陆艇。
“天王峰”级坦克登陆舰(LST-II)的首舰于2014年年底服役。该级舰与“高竣峰”级坦克登陆舰相比有了很大的进步——总体投送能力、航空能力都有了很大提升。该级舰有大型直升机甲板,舰艏没有斜坡,一个舰艉门用于装载和卸载。不过该级舰前甲板可装载了2艘中型登陆艇。“天王峰”级坦克登陆舰长416英尺,满载排水量为7140吨,根据附件1中对两栖舰船的分类,更准确地说应该是两栖船坞运输舰。
表格 3.6. 韩国海军的两栖舰船
韩国海军两栖部队可用的连接器数量很有限。“独岛”号两栖攻击舰装备的是韩国国产气垫登陆艇。韩国海军两栖部队出没有中型或重型运输直升机。目前,韩国海军装备有“黑鹰”直升机的衍生型号。韩国海军陆战队使用美制 AAV-7两栖突击车进行舰对岸机动和地面机动。
二、未来的发展
过去十年,韩国海军大力推进一系列装备现代化计划,迅速扩充包括两栖部队在内的海军舰队。2016年,韩国海军为另一艘“独岛”级两栖攻击舰的采购编列预算,两栖能力发展进程稳步推进。韩国海军还计划在2018年前再采购3艘“天王峰”级船坞登陆舰。
韩国海军未来是否会对“独岛”级两栖攻击舰进行改装,还不得而知。但可以预见的是,后续的“独岛”级两栖攻击舰可能会在舰艏加装一个滑跃起飞坡道。这样的话,F-35B“闪电II”短距起飞/垂直降落战斗机就可以由此起飞执行作战任务。还有报道称,韩国海军将在2019年前新采购一级两栖攻击舰——以西班牙“胡安·卡洛斯”级舰为基础进行设计,满载排水量将达到27500吨。如果这些传言是事实,韩国海军无疑会增购固定翼舰载战斗机,大幅提升海军航空兵能力。
韩国海军陆战队计划于2017年建立一支航空兵部队。此外,韩国海军陆战队地面部队还将增设一个旅级总部和小分队。驻扎在韩国东部海岸济州岛上的第9旅正在组建当中,最终陆战队员将达到500人。
韩国海军陆战队已表达了采购海基通用直升机、轻型攻击直升机的兴趣。但目前还不清楚这些直升机是自行建造还是对外采购。韩国军队还讨论了采购V-22“鱼鹰”倾旋转翼运输机的问题,但这些飞机装备海军陆战队还是特种部队目前还不清楚。
三、对美国的影响
正如2016年“双龙(SsangYong)”联合军事演习所展现的那样,两栖作战是美国和韩国联合作战规划中重要的组成部分。美军派出了强大的两栖作战部队参演——“好人理查德”号和“拳师”号两栖攻击舰(分别搭载第31陆战队远征队和第13陆战队远征队);5艘海上预置部队舰船;作为第3支陆战队远征旅(后备)部署的装备和人员。这也是多年以来美军实施的最大规模的两栖演习。
韩国两栖部队训练有素、装备精良。目前除了韩国外,还没有其它的盟友和伙伴,有能力与美国联合实施陆战队远征旅级规模的两栖演习。只要朝鲜半岛的敌对状态存在,两国有效实施作战的合作和互操作性就非常重要。随着更多的“独岛”级两栖攻击舰加入韩国海军,韩国将有条件发展更强的两栖指挥控制能力和空中作战能力。不过从近期和中期来说,美国两栖部队仍需要向韩国提供关键的力量助推器。
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