美国陆军“单兵卫星”入轨，可提供1.5米分辨率实时图像

10月24日，美国陆军的“鹰眼2M”（Kestrel Eye IIM）战术侦查纳卫星的首发星成功入轨。卫星将在未来8周开展“稳定化与技术检验”，随后将由美国太平洋司令部开展“独立用户评测”。

Kestrel（红隼）Eye卫星是美国陆军太空与导弹防御司令部负责的一颗技术验证卫星，用来验证利用低成本的光电成像纳卫星向地面作战人员提供无需中转的持续战术图像。

Kestrel Eye是50kg级的微小卫星，由MAI (Maryland Aerospace Inc.)研制，可以接受来自地面士兵手执战术终端发出的拍摄指令，拍摄完成后的照片直接通过当地数据网络接口传输到一线士兵手上，无需经过美国本土网络的筛选和过滤。

基层指挥官将首次有权掌控从向卫星下达任务到数据传播的整个过程，士兵们可在数分钟内获取1.5m分辨率的卫星图像，实现近实时的态势感知能力。该卫星可以视为无人机单元的一种扩展，以便拍摄那些具有领空管制的地域，而无需担心地空导弹的攻击。

计划中的Kestrel Eye卫星以星座形式部署，分布在5个轨道平面上，每个轨道平面内运行8颗卫星。单颗卫星价格控制在130万美元左右。该卫星的基本载荷是一款中分辨率相机，采用商业货架产品，地面分辨率1.5m，成像覆盖区域3km×5km，对应卫星轨道高度400km。

地面用户终端可以显示卫星的星下点轨迹以及可拍摄区域，操作者直接点选目标位置即可。系统后台自动计算出卫星的工作程序和拍摄序列，加密过的指令和回传信息通过功率超过10W的S波段地面天线传输。

Kestrel Eye-IIM卫星的首发星于8月14日作为SpaceX公司CRS-12龙飞船的次要载荷，由Falcon 9 v1.2运载火箭从肯尼迪航天中心LC-39A工位发射升空，轨道高度400km，轨道倾角51.6°。