美国和加拿大开始考虑更新北方预警系统，新系统将覆盖北极地区。
北方预警系统由11部远程AN / FPS-117雷达和36部短距离AN / FPS-124雷达系统组成，这些系统从加拿大纽芬兰和拉布拉多省到阿拉斯加绵延近3,000英里，纵深超过14英里。 自20世纪80年代后期以来，它一直由北美防空司令部（NORAD）操作和维护。
加拿大皇家空军中将，NORAD副司令Pierre St-Amand指出，1958年联合指挥部首次建立时，其任务是保护美洲大陆不受苏联远程航空能力的影响。到1975年，该指挥部的任务范围扩大到包括对弹道导弹的预警，以及后来的第一代空射巡航导弹预警，“我们做出调整以应对这些新武器”，他最近华盛顿举行的一次活动上说。
Pierre St-Amand认为现在NORAD面临的挑战再次发生变化，必须保持创新和警醒。
“现在指向并抵近北美的武器包括巡航导弹，新武器的射程增加了，还可以在空中发射，也可以从海上平台发射，开辟了我们不曾见过的路径。”他说道 。“在50年代并不存在的新领域，如太空和网络，正在促使我们审视我们的态势和未来的计划。”
美国和加拿大正计划更新北方预警体系，目标是在2020年代中期签订新合同。NORAD发言人表示，该计划目前处于初步审查阶段，未来可能将北极地区的防空雷达系统也纳入其中。
据加拿大公共服务和采购部门（PSPC）称，2014年雷神公司赢得了一份合同，以2.61亿美元运营和维护位于加拿大境内的系统。根据PSPC发言人的说法，第一期五年合同将保障到2019年3月31日，但可以延长到2024年。
Nasittuq是加拿大公司ATCO Structures and Logistics和Pan Arctic Inuit Logistics Corp.的合资企业，自2001年以来一直持有该合同。
加拿大温哥华西蒙斯基金会最近发表的一篇论文称，随着美国及其盟国面临与俄罗斯和中国等对手进行大国竞争的新时代。这些雷达已经严重老化。
目前的系统没有足够的能力来监视视距外的敌方飞机，更像是“由北自南发动攻击时的信号拦截器”，《取代北方预警系统：战略竞争或北极建立信心？》报告称，“北方预警系统……无助于发现弹道导弹发射及其飞行情况”。“美国军事规划者希望看到它成为一个多用途北极感知系统，不仅能够跟踪飞机，还能跟踪船只和弹道导弹。”
而加拿大可能更愿意加强对北极地区的感知，例如搜索和救援，边境巡逻以及与包括俄罗斯在内的区域伙伴共享的其他共同努力，北极安全和高级研究员Ernie Regehr说。“加拿大人认识到，更高水平的大国冲突及技术竞赛（远程巡航导弹和弹道导弹扩散）仍将持续，”他说。“与此同时，人们感到关于北极的真正紧迫问题是该地区的态势感知……以及地区活动。”
加拿大国防部将在五年内投入1.33亿美元用于全域态势感知（ADSA）科技计划，这将使加拿大能够支持空中、海面和水下感知技术的研究和开发。
据该部门称，加拿大正在考虑在ADSA计划内更新北方预警系统的机会，以及与美国的双边合作。根据西蒙斯基金会的说法，一个备选方案是建立“系统之系统”，把地面雷达，海上传感器，卫星，无人系统和其他技术收集的数据整合起来。
“如果要让北方预警系统能够监测飞机，巡航导弹，并且具有一定的弹道导弹探测能力，那么新系统将需要混合地面，空中，太空和海基的各种传感器，且需要比现行系统更靠北的地理位置上进行部署，并进一步靠近太平洋和大西洋海岸线“他说。
St-Amand认为NORAD现在必须在其航空航天预警任务中加入对高超音速武器的预警。“我们有责任报告和描述这些类型的运载器和导弹，”他说。“我们要提供告警，还要提供评估，描述出它是什么。”
“任何新的武器装置，新的技术发展，都会让我们重新考虑定位问题……”他补充道。
西蒙斯基金会的报告称，由于开放的海上航线以及气候变化带来的更多通道，北方地区的活动继续增长，因此更新北方预警系统是必不可少的。
“随着加拿大在北极和整个泛北极地区的活动增加，国家和非国家行为者的能力需要得到更多关注，”他说。“将不断发展的监控技术纳入其中是该过程的重要组成部分。”
Regehr指出，随着NORAD在未来十年内开发新系统，这两个愿景可能不一致。
“在加拿大的背景下，[有]大力支持加强北极地区的能力和领域意识，”他说。“但我认为，当它开始在加拿大北极地区建设军事设施时，特别是在战略问题上（导弹防御是一个值得关注的问题）然后……加拿大政治争议增加了。”
Regehr说，成本负担也可能是一个问题。据加拿大政府称，目前加拿大负责北方警报系统成本的40％，其余60％由美国负责。加拿大拥有网络并提供运营和维护。美国拥有雷达和无线电设备，并提供所有燃料、海路及空中运输。
加拿大国防部和NORAD的代表拒绝提供新系统的成本估算，但西蒙斯基金会的报告估计价格可能是数十亿美元。2017年加拿大发布了一项新的防务政策，在未来20年内为军方提供额外的470亿美元，但国防部高级财务官克劳德罗切特在接受采访时告诉加拿大新闻社，没有专门用于这些雷达的资金，因为这美加两国尚未确定需要多少资金。
“当我们方向明确时将开始考虑各种选项……然后计算成本。但这一系统并不在这笔资金之内，“他说“我无法预测未来将会怎样。“
根据西蒙斯基金会的报告，更新该系统将需要20年时间，分析论证工作将于2020年完成，需求清单将于2021年获得批准。建议书可能在2023年前反馈给工业界，最终合同将在2024年颁发。再过十年，大约在2030年代中期完成最终交付。
原载于《防务新闻》（2018.7.27）http://www.nationaldefensemagazine.org/articles/2018/7/27/united-states-canada-studying-options-to-replace-arctic-early-warning-radars
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