美国国防军事视听媒体中心（DVIDS）消息，美国海军VAW-120“灰鹰”舰载预警机中队正式接收美国海军第一架具备空中加油能力的E-2D“先进鹰眼”舰载预警机，该机是美国“海军综合防空火控系统”（NIFC-CA）的重要组成部分，可以协助宙斯盾驱逐舰拦截后者雷达探测不到的超视距的目标，特别是在拦截低空飞行的巡航导弹方面具备很好的效果，还具备探测隐身目标的能力。
美国海军大西洋舰队航空部门主管表示：“对于海军航空来说，这是重要的一天，因为我们将继续提高我们的能力并保持我们在天空中的竞争优势。大约10个月前，VX-1的鹰眼操作测试团队完成了空中加油训练，成为首批获得空中加油（AR）资格的E-2D舰队飞行员。今天，我们有空中加油能力的E-2D在诺福克加入了VAW-120“灰鹰”。这将延长这些重要飞机的续航能力，提高我们的战斗态势感知和综合火力控制，无论是空中还是海上。“
今年3月，美国海军第1航空测试与评估中队（VX-1）的飞行员驾驶E-2D“先进鹰眼”舰载预警机完成长时间飞行测试，E-2D在空中停留超过8小时并执行任务以完成测试目标，期间接受了KC-707加油机的空中加油， 这是E-2″鹰眼”家族的有史以来最长的连续飞行记录，是美航母打击群持续空中预警的新时代的开始。E-2D配备的AN/ APY-9雷达是一种UHF波段的机械/电子混合扫描雷达系统，可以发现雷达隐身目标。
美国海军的E-2D“先进鹰眼”舰载预警机在去年七月完成E-2家族史上首次空中加油，使得这种飞机可以执行超过7小时的空中预警和监视任务，有趣的是这次升级除了增加软管加油用的受油管之外，还将座椅升级为“耐久性座椅”，以增强驾驶舱的视野，并减少飞行员长时间执行任务时的疲劳。 随后E-2D已经同美国空军的KC-130，海军的F/A-18“超级大黄蜂”和KC-10加油机，甚至还有私人承包商欧米加空中加油服务公司运营的KC-707加油机完成了对接加油测试。
2018年上旬，美国海军的E-2D“先进鹰眼”舰载预警机完成了第四次也是最后一次的空中加油试验，从一架美国空军的KC-10加油机上接受燃料。计划将于2018年开始进行生产改装，并定于2020年实现初始作战能力。
E-2家族发展至今已是世界第一流的预警机行列，但却一直有一个遗传性疾病：不能空中加油。这使得航母战斗群需要3-4架预警机才能维持24小时的空中预警，而更常见的情况是每天只有部分时段可以提供预警服务（但因为航母会动，所以没有预警机的时候可以躲远一点） 而E-2D可以空中加油后将补足这个缺憾，替航母或前线战区提供更持续或飞行更远距离的预警与管制能力。（梦局/中外舰闻）
