SpaceX二手火箭正式获得美军认可

6月17日，SpaceX用“猎鹰”9-1.2型运载火箭将美国天军GPS-3系列导航卫星的第5颗（代号GPS-3SV05，以登月第一人尼尔·阿姆斯特朗的名字命名）送入轨道。

这是SpaceX首次获准采用“猎鹰”9旧火箭来发射美国国家安全卫星。

“猎鹰”9的前3次GPS-3卫星发射用的都是全新的第一级火箭。其中，首星发射采用的是一次性使用配置，军方允许自第二次发射起对火箭一级实施回收。

本次发射是天军首次准许该公司采用二手的第一级来发射GPS-3，所用的正是去年11月上次GPS-3卫星发射时回收的那一枚（编号为B1062.2）。

这枚火箭在本次发射后又成功实施了海上落船回收（降落在位于大西洋的“Just Read the Instructions”无人船上），这也是SpaceX第88次成功实施火箭一级回收。

此前，天军和SpaceX就后续的GPS-3SV05和SV-06两颗星的发射合同重新谈判，允许采用回收复用的第一级，由此节省了约6400万美元费用。

接下来，SpaceX还将被允许“在对复用性不做限制的情况下”竞标国安发射合同——用曾发射过商业或NASA载荷的“猎鹰”9一级火箭来承担国安发射任务。

到这一步，SpaceX火箭复用的可靠性算是正式获得了美军背书，其“快速反应能力、灵活性和经济性”很快将在新版“星球大战”中获得展示。