中国能否通过创新走出长期经济增长放缓的困境？中国市场研 究集团(China Market Research)的董事总经理雷小山(Shaun Rein)相信可以。在他的新书《山寨中国的终结：亚洲创造力、创新力和个人主义的崛起》(The End of Copycat China – The Rise of Creativity, Innovation and Individualism in Asia)中，雷小山认为，中国如今将开启创新之路，因为它不得不如此，而过去之所以没这么做，也仅仅是因为还不需要。这是种有趣的理论，但他说得对吗？
雷小山先是反驳了中国政治体制或文化限制其创新能力的普遍看法。他称，中国企业没有创造力，并非因为中国是共产党领导、个人自由 有限的国家。他表示，像学者普诺斯•莫杜库塔斯(Panos Mourdoukoutas) 2012年在《福布斯》(Forbes)上的主张一样，认为中国无法创新只是因为一些人眼中的“尊孔”，也是不对的。对雷小山来说，如此说法从历史的角度 来看是错误的，因为哪怕在孔子影响最盛之时，这个国家也出现了伟大的创新，比如“火药、多级火箭和指南针”。
之所以我们看到中国最近几十年中释放出的创新力不足而模仿有余，真正的原因仅仅是这种方式最适合该国直至今日的经济状况。
在一个普通商品经常供应不足的国家，努力发展最先进技术的动机不足。最好不要重新发明车轮；而是采用最先发明车轮的人提供的技术，尽可能多地以低廉的成本来制造车轮。这正是很多中国企业在过去几十年里所做的，无论是制造洗衣机、电脑、手机，还是建立网上市场。
雷小山在书中写道，在赢得向国内消费者提供最基本商品的战役后，如今中国企业越来越被迫——常常是首次——转向产品创新。由于供 应基本商品这颗“低垂的果实”已经被采摘，这些企业不得不开始在中国或国外市场攀爬价值链。他们不会失败。为什么？因为他们在面对之前的挑战时从未失败 过。
作为范例，雷小山提到了像阿里巴巴这样的公司。通过其子公司天猫(TMall)，阿里巴巴让消费者信任在网上销售品牌商品的小商 家，甚至是无人知晓的商家。通过支付宝(AliPay)，即相当于PayPal的第三方在线支付系统，它以收集卖家个人信息的方式改善了中国脆弱的消费者 保护环境，如果卖家销售未达标的商品，他们可被追查到底。这招似乎很管用；阿里巴巴在美国的证券交易市场首次公开募股便完成了218亿美元的融资。
雷小山还列举了一些腾讯(Tencent)、华为(Huawei)和小米等公司的例子。这些案例都表明，共产主义也好，发展中国家背景也罢，同样可以为创新提供肥沃的土壤。事实上，雷小山所提出的创新范例，都是把共产主义中国的缺陷为己所用，而非受困其中。
毫无疑问，雷小山并不是唯一认为中国企业正步入创新阶段的人。今年，波士顿咨询集团(BCG)把4家中国企业（联想、小米、腾讯和华为）纳入其年度全球最具创新力的50家企业榜单。
