10月初，沙特阿拉伯驻石油输出国组织(Organization of the Petroleum Exporting Countries, 简称：欧佩克)代表多斯利(Nasser al-Dossary)在参加于纽约举办的一场研讨会时表示，沙特政府对全球油价下跌并不感到担心，这令与会者倍感意外。

据熟悉研讨会情况的人士称，多斯利所传达的信息表明，沙特政府抛弃了过去数十年来通过限制全球产量以维持高油价的传统模式。上月末沙特石油官员说服其他欧佩克成员国维持产量稳定，这一决定拖累油价进一步大幅下跌，而多斯利在研讨会上的那番言论为此埋下了伏笔。

伊朗、俄罗斯和委内瑞拉等因油价下跌而受到重创的国家怀疑，油价下跌是沙特与其长期盟友美国为了削弱敌国经济实力和地缘政治地位而协同努力的结果。

然而根据对中东、美国和欧洲石油高级官员的采访所描绘出的沙特新石油战略却与沙特-美国同盟无关。这些官员们称，这是一场硝烟初起的对抗，而其背后的原因在于美国能源企业让沙特感受到了威胁。

美国德克萨斯州和北达科他州等地的页岩油生产提振了美国的石油产量，取代了欧佩克成员国对美国的石油出口，并加剧了全球石油供给过剩局面。

多斯利10月份在纽约研讨会上的言论，标志着沙特对北美能源企业的直接挑战。据熟悉研讨会内容的人士称，沙特政府认为，北美能源企业通过新的页岩油开采技术提升了石油产量，进而加剧了供给过剩局面。

周日，沙特石油大臣纳伊米（中）出席第十届阿拉伯能源会议。

沙特的官员们认为，在当前原油供给激增之际，沙特不能单方面减产以提振价格。他们还相信欧佩克其他成员国不会进行实质性的减产，俄罗斯、墨西哥等非成员国亦是如此。沙特官员们担心，如果沙特单方面减产，其他产油国会伺机抢夺市场份额。

沙特石油大臣纳伊米(Ali al-Naimi)在欧佩克于11月27日作出产量决定前的48个小时里检验了上述观点，他与几大产油国的石油官员在维也纳举行会晤，建议各国协同削减产量。而据熟悉会议的人士称，正如纳伊米所猜测的那样，各国官员无法就减产达成一致。

剩下的选择只有让油价下跌，来试探美国页岩油生产商能够在多长时间以及何种价格水平上维持生产。

欧佩克11月27日的举动助推原油价格从今年夏天每桶愈100美元的价格跌至60美元以下。此举加大了欧佩克成员国以及其他能源大国之间的不和，这些产油大国已经习惯了以高达三位数的油价支撑政府财政。

沙特石油大臣纳伊米上周四表示，在油价疲软的当下，沙特和欧佩克别无选择只能让产量保持在当前水平。

沙特官方通讯社援引纳伊米的话说，在这种情况下，因为很难控制住油价，沙特或欧佩克几乎不可能采取行动降低自己的市场份额而坐视其他产油国增产。纳伊米没有回应记者提问。沙特石油部代表不予置评。

沙特的做法反映了过去十年来利雅得和华盛顿双边关系的明显变化。自二战以来沙特和美国就是亲密盟友，沙特为美国提供稳定的石油，以此换取美国保障其边界安全，两国因此共生繁荣。

但美国和沙特官员说，美国在能源方面成为沙特的竞争对手则以尚未被普遍认识到的方式考验着两国的合作基础。此外两国在美国中东政策上的重大分歧也对上述合作基础产生了影响。

阿拉伯、美国和欧洲官员称，沙特采取让油价暴跌之举其实是在冒险。沙特官员此前曾表示，沙特经济在低油价的情况下也能坚持近两年，这在一定程度上是因为沙特拥有7,500亿美元的外汇储备。很多阿拉伯官员相信很多低效率产油商将被逐出市场。

不过一些石油业高管表示，沙特政府和纳伊米可能低估了技术和页岩油热潮从根本上改变能源市场的程度。他们说，即使油价跌至40美元以下许多美国油企依然能够盈利或实现盈亏平衡。

此举也暴露了沙特统治圈内部的裂痕。今年10月油价下跌加速之际，沙特国王阿卜杜拉(King Abdullah)的侄子、亿万富豪阿尔瓦利德王子(Prince al-Waleed bin Talal)在一封公开信中痛责纳伊米，称后者无视油价下跌的情况。他写道，轻视油价下跌的影响将造成不容忽视的灾难。

知情人士称，差不多在那个时候，纳伊米的副手、国王的另一个侄子阿卜杜勒阿齐兹王储(Prince Abdulaziz bin Salman)曾向同事表达过担心，认为沙特的预算无法长时间负担低油价。阿卜杜勒阿齐兹和阿尔瓦利德办公室没有回应置评请求。

过去50年，沙特阿拉伯与其庞大的能源储备在影响全球事务方面一直发挥着重要作用。上世纪80年代期间，美国里根政府认为沙特维持石油高产量帮助压低了油价，削弱了苏联的财政实力。低油价当时还为美国的经济复苏助了一臂之力。

美国国家安全委员会(National Security Council，简称NSC)发言人周日称，华盛顿与沙特阿拉伯的联盟仍很强大，并且这一联盟的焦点在于各种经济和安全问题的合作。NSC发言人巴斯基(Alistair Baskey)表示，美国与沙特的双边关系建立在70余年的密切合作基础上，这个合作包括反恐、军方对军方训练、教育交流、能源安全以及加强贸易和投资。

美国和沙特官员表示，奥巴马政府一直与沙特保持密切合作，试图用能源市场向伊朗施压，以迫使后者限制其核项目。从2009年起，美国官员就与沙特、阿联酋和科威特进行协调，确保伊朗石油的大买家在停止购买伊朗石油后，还有其他选择方案。

奥巴马政府负责协调美国对伊朗制裁的埃因霍恩(Robert Einhorn)说，这一策略在过去三年帮助西方削减了伊朗一半的能源出口。他表示，这一策略之所以能奏效，是因为沙特等国家有能力增加石油产量。

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