我们来看一下，美国正在和东欧的北约盟国提前部署主战坦克以抗衡俄罗斯；美俄两国的军用飞机最近相互逼近到只有10英尺(约3米)间距的地步；俄罗斯正在打造新一代远程弹道导弹；美中两国正就南海问题展开博弈。有人在我没注意的时候重启冷战了吗？
如果真是这样，它似乎是一场无趣的冷战——也就是说，没有詹姆斯·邦德(James Bond)、苏联反间谍机构Smersh和《糊涂侦探》(Get Smart)里的86号特工使用的皮鞋电话，也没有尼基塔·赫鲁晓夫(Nikita Khrushchev)在联合国脱鞋子敲桌子的桥段，没有登月竞赛，或者美苏领导人就谁的国家有最好的厨房用具而展开的辩论。我觉得，我们也不大会看到奥巴马总统表现出肯尼迪总统当年的风范，在基辅用当地语言发表一番“我是乌克兰人”的演说。而且，我们这个时代的特色用语——“重启美俄关系”或“转向亚洲”——也没有当年的（此处应有鼓声）“缓和政策”(détente)所能传达出的腔调。
不，这个后后冷战时代更像世界摔跤娱乐秀（World Wrestling Entertainment，简称WWE）里的世界。感受一下，我不单单指弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)总统袒胸纵马，虽然这也是个挺恰当的隐喻。它不过是生猛的权力争夺，只为权力本身——不是有影响力的思想之间的碰撞，而是势力范围的较量：“你要是敢越界，我就一拳打你的鼻子。”“为什么？”“因为我说了算。”“你对这个有意见吗？”“有啊，让你尝尝无人机的厉害。你对这个有意见吗？”“没有才怪。我们的网络高手上周偷取了诺思洛普·格鲁门公司(Northrop Grumman)的制导系统。”“你对这个有意见吗？”
冷战有开端，有结尾，甚至还有以柏林墙倒塌为标志的正式落幕。但后后冷战兜了一个大圈子又把我们带回了冷战之前的时代，带回那种国家之间的权力游戏。曾经有那么一刻，世界看起来似乎会是另一种局面——阿拉伯人和犹太人好像会取得和解，中国会演变出更具包容性的政治制度，而俄罗斯会成为欧洲和八国集团的一员。但那个时刻感觉已经像上辈子那么久了。
今天，西方记者难以取得中国签证，脑子清醒的美国商人都不会把自己的笔记本电脑带去北京，中国黑客对你的个人信息的掌握比领英(LinkedIn)还要多，俄罗斯仍然一心一意要变成欧洲国家——用这里侵占一些那里吞并一片的方式——八国集团现在只剩下了一个半成员（美国和德国）。
情况是从什么时候开始变糟的呢？我们把北约的范畴往俄罗斯边境推进的时候，就是朝对方先开了一枪，尽管苏联已经不存在了。莫斯科收到的讯息是：不管你有什么样的政治制度，你始终是我们的敌人。石油价格恢复，普京算是一雪前耻，但如今他不过是在用所谓的北约威胁来合理化俄罗斯的军事化倾向，这样他和他的窃国贼同伙就能继续掌权，并把国内的政敌指为西方的走狗。
现居巴黎的俄罗斯知名经济学家谢尔盖·古里耶夫(Sergei Guriev)表示，北约推翻利比亚领导人穆阿迈尔·卡扎菲(Muammar el-Qaddafi)的统治、阿拉伯之春及随后发生的莫斯科街头的抗议活动，让普京紧张起来。“普京知道自己失去了俄罗斯中产阶级的支持，所以他开始从其他地方寻找合法性，”也就是极端民族主义和反美主义。
不过，古里耶夫提出了一个重要观点。“如果没有西方对俄罗斯的制裁，乌克兰东部如今早就是俄罗斯的领土了，”他说。他还表示，普京最担心的是乌克兰成功地减少腐败，建立现代经济体，成为普京治下的俄罗斯所不可能成就的国家。但古里耶夫也担心，普京一直在把反西方宣传注入俄罗斯公众的意识深处，而这会带来持久的影响，让比他还糟糕的继任者上台。无论是哪种情况，“俄罗斯对你们的下一任总统而言都会是不小的挑战。”
中国领导层不像普京那么愚蠢或孤注一掷——他们也更需要打入美国的市场——所以，眼下，中国领导人在宣示南海主权时行事还带有几分克制。不过，事实就像亚洲问题专家班安祖(Andrew Browne)在《华尔街日报》撰文指出的那样，“从战略角度讲，中美关系已经失去了存在的理由——苏联这一让两个国家联合起来的共同威胁已不复存在。”双方还没有形成新的基石，比如成为全球稳定的共同维护者。
简言之，在处理后后冷战时代的国家之间的争端上，比如怎样把伊朗拉入核谈判，美国经济的吸引力和美国制裁带来的痛楚都比以往显得更为重要。我们可以说是又回归了传统的地缘政治，但各个国家互相依赖的程度却比过去大得多。这种情况下，我们的经济影响力仍是制约莫斯科和北京的一大因素。普京不会无故掩饰他对乌克兰的军事干预；他是担心美国对俄罗斯银行实行更多制裁。中国也不会白白约束自己在南海的行为；它要依靠向美国出口货物来取得经济增长。他们有所顾忌，不仅仅因为我们有大棒，还因为我们有胡萝卜。这就是为什么，我们应该扩大美国一手打造的与亚洲和欧洲之间的自由贸易协定，也是为什么，维持当下全球稳定最重要的因素是美国经济的健康发展。我们的步伐可以放轻，只要我们手里还有大棒——兜里还有大把的钞票。
文/托马斯·弗里德曼 来源：纽约时报
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