中国或将长期面临人口坍塌

中国生育率自1990年代初低于更替水平，迄今已超过20年。通俗地说，生育率可大致理解为每个女性平均生育的孩子数。国家统计局的人口普查和抽样调查数据显示，2010、2011、2012、2013年中国的生育率仅为1.18、1.04、1.26、1.24，不到世界平均水平的一半。

根据人口普查的完整数据回测历史生育率，可以验证国家统计局的生育率数据虽有低估，但低估程度有限。即便被低估10%，实际生育率也不到1.4。根据中国男女出生性别比和女性存活率，中国生育率的更替水平在2.2左右。在此更替水平下，1.4的生育率意味着每隔一代人(25-30年)出生人数将萎缩36%(1.4/2.2)。

在1820年，中国人口占世界总人口的35%，目前不到19.0%，而年出生人口仅占12.0%。未来十年，中国23-28岁的生育旺盛期女性数量将萎缩44.3%，而生育率仅为世界平均水平的一半。如果生育率相对世界水平不变，在这两种因素叠加下，只要一代人(即25-30年)的时间，中国年出生人口将萎缩到世界的3.3%[(1-0.443)×0.5×12%]。假设全面放开并鼓励生育能将生育率相对提高50%，中国年出生人口占世界的比例也仅有5%。

由于低生育率具有巨大惯性，并不是放开生育就能恢复正常。即便大力鼓励生育，要把中国生育率提升到世界平均水平可能需要两三代人，等到最终稳定下来时，中国出生人口乃至最终总人口占世界的比例可能不足3%。中国人口坍塌将是未来一两百年内影响世界政治经济格局的最重要因素之一。

伴随长期低生育率的是严重的少子化。从1982年到2014年，中国0-14岁人口占总人口比重从33.6%降到16.5%，远低于世界平均的27%，不到印度34.4%的一半，也低于美国的21%。同期，中国0-14岁人口总量也从3.4亿萎缩到2.2亿。除非鼓励生育能大幅提升生育率，否则0-14岁人口的数量和占总人口的比例还将进一步快速下滑。

长期低生育率的另一个后果是严重的老龄化。目前中国60岁及以上老龄人口占人口比例为15.5%，并在未来数十年将直线上升至40%左右，可能让中国成为全球老龄化最严重的国家。中国人均预期寿命在全球仅处于中间水平，未来老龄化如此严重的根本原因是生育率的快速、大幅下降和持续的低水平。

扭转人口颓势极其艰难

各种调查显示，中国生育意愿已远低于更替水平，而生理原因和现实压力，会导致实际生育率低于生育意愿。比如，日本、韩国的意愿孩子数都超过2，实际生育率却不到1.45。相比之下，中国农村的生育意愿不到1.9，比日本、韩国还要低。这背后是大量年轻人离开农村到城市工作，面临更大的生活压力并脱离了之前的生育氛围。

长期的“一胎化”政策已经完全改变了中国家庭的生育观念。在其他低生育率国家，父母需要强烈的理由才不会生育第二个孩子，而在中国城市，父母现在需要强烈的理由才会考虑生育第二个孩子，而农村则在向城市看齐。这种将一孩当成默认选择的现象在人类历史上绝无仅有。

单独二孩政策的实施效果也印证了生育意愿十分低下的判断。根据我们在《从单独二孩实施效果看逆转人口政策的紧迫性》一文的估算，该政策实施满一年后的实际新增人口最多只有国家卫计委在政策实施之前所预测的约200万的三分之一，而且申请人数在第二年会进一步减少。实际上，在2013年11月15日单独二孩政策公布的当天，我们就曾撰文预测，放开单独二孩对生育率恢复正常的作用是杯水车薪。

不管是否立即全面放开生育，中国生育率都面临三重下行压力。一是现代化进程。在可预见的将来，中国经济将持续发展，进一步挤压生育率。二是中华文化圈所面临的共同因素。在相似的人类发展程度下，中华文化圈的生育率比其他地区更低。三是中国城市长期的一胎化和计划生育宣传已极大地改变了生育观念。过去30多年，城市已把一孩当成正常生育状态，农村在向城市看齐，这是人类社会未曾有过的现象。

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