去年12月 份的一个周五的下午，在 Montreal 举办的一场为期一周的 AI 会议快要结束的时候，特斯拉公司创始人 Elon Musk 和科技孵化器 Y Combinator 的掌门人 Sam Altman 在会议上宣布成立新的非盈利性的人工智能公司 OpenAI。

他们选择在那天会议的最后时刻宣布 OpenAI 这个项目是有原因的。不是因为没有人关注他们，而是因为每个人都在关注他们。当硅谷的一些科技巨头听说了这个项目后，他们便立刻着手花重金从 OpenAI 这个刚成立的项目里挖那些人工智能方面科研人员为自己所独用。有的甚至在会议期间就开始高价挖人，他们的开价之高迫使 Musk 和 Altman 不得不推迟宣布这个新项目，以防被挖墙脚。Wojciech Zaremba 是一位人工智能研究员，他是在 Google 和 Facebook 实习过后最终选择加入 OpenAI 的，他也被高价挖过，但没挖走，并表示 “那些挖人的公司开的价格实在是太疯狂了。”

究竟疯狂到什么程度？2年 前，机器学习技术市场便开始升温了，微软研究院副总裁 Peter Lee 就曾说过，在正常情况下，一位顶尖的人工智能专家的价格甚至能超过一位全美橄榄球联赛的顶级四分卫的价格，而当硅谷最著名的两位企业家都想挖走你的顶尖人工智能专家时，他们的开价更是高得出奇。Zaremba 表示，在 OpenAI 成立的时候，一些挖他的公司给他开出的薪酬是他的市场价值的 2 至 3 倍。

而 OpenAI 并没有开出那么高的薪酬，不过它提供了一些其它很有诱惑力的条件：科研人员在 OpenAI 可以专心探索面向未来的技术研究，无需关心产品和季度盈利，同时可以将大部分研究成果与需要它的所有人共享。没错，Musk、Altman 和 OpenAI 的目标是将那些可能会成为 21 世纪最具革命性的技术免费共享给所有人。

Zaremba 表示，尽管他非常尊重 Google 和 Facebook 这样的大公司，然而这些公司疯狂的开价最终让他决定拒绝他们的 offer。他认为，那些公司之所以重金挖人，一是为了阻止 OpenAI 的成立，二是为了让这些人仅仅为自己的公司所用并维护自己公司的业务，这让 Zaremba 更加坚信 OpenAI 的崇高使命并加入进来。

这里有一个非常具有讽刺性的地方：那些世界上最强大的科技公司都在紧紧抓住研究人员不放，让他们为自己所用，就像全美橄榄球联赛球队紧紧抓住自己的明星四分卫不放一样，但是研究人员自己却想去分享研究的技术成果。在人工智能研究的纯净世界里，最聪明的人才不会受下一个产品周期或利润率所驱动，至少不完全由它们驱动。这些聪明绝顶的研究人员想让人工智能变得更好，然而如果你将自己所有的研究成果仅为自己所用的话，人工智能是不可能变得更好的。

就在昨天，OpenAI 发布了自己的第一批人工智能软件Gym，它是一个利用 “增强学习” 技术来开发人工系统的工具包。增强学习是很多科技成果的核心技术，Google 在前段时间人机大战里的功臣 AlphaGo 的核心技术正是增强学习。有了 Gym 这个工具包，你可以开发新一代机器人系统、玩 Atari 游戏，当然也可以和 Google 一样开发下围棋的系统。

在游戏领域的运用只是人工智能在实际中运用的一个开始。为了推动人工智能向前发展，OpenAI 将为此花费数十亿美元。如果你知道 OpenAI 是如何成立的以及它未来的计划的话，你就能看到下一波创新浪潮正在形成。我们暂时还不知道 OpenAI 是否能成为下一波创新变革浪潮的主体。但推动 OpenAI 这个不同寻常的创业公司创立的背后那股强大的力量向我们表明：新一代人工智能不仅会重塑科技，而且还会重塑科技的建设方式。

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