最近一段时间以来，关于无人机集群的新闻异常火爆，例如前不久，2016年11月17日的珠海航展上爆出“中国67架无人机集群飞行，打破美军纪录”新闻，迅速引发国内各大媒体铺天盖地的报道，令人感觉中国一夜之间就超越了世界无人机霸主美国。而最近的2017年1月10日，美国国防部突然公布了他们自己的无人机集群系统，3架F/A-18战斗机释放了103架微型无人机并组成集群，而且美国特地指出这次试验是在2016年10月26日完成的，即早于中国珠海航展的举办时间，显然是对中国67架无人机集群的回应。

中、美两国究竟谁的无人机集群技术是真正的第一？且看本文详细查证。

图1 中国的珠海航展67架无人机集群

图2 美军F-18战斗机发射“Perdix”无人机集群

1.美国的103架“山鹑”（Perdix）无人机是变体无人机，中国的67架无人机集群用的是淘宝网的泡沫机

美军的“山鹑”（Perdix）无人机长不足0.3米，重不足1斤，用3D打印技术制造。“Perdix”无人机可从战斗机的干扰弹发射装置投放，飞往低空并侦察。“Perdix”的气动布局特殊，有前后两副机翼，而且上下高度错开。“Perdix”的发射方法也很特殊，如视频所展示，每架F-18战斗机携带有两具圆柱形容器，当战机以接近音速通过任务点时，圆柱形容器开始抛洒微小的黑色包装箱。小黑点密密麻麻，每个包装箱尾部闪烁着点点亮光，是白色的减速伞。当包装箱下落到一定高度后通过减速伞稳定姿态，然后包装箱打开，预先折叠的集群无人机“破筒而出”，无人机的尾推发动机自启动，前后机翼自动张开并锁定，进入稳定飞行状态。虽然“Perdix”无人机目前还属于载荷能力较弱的微型无人机，但属于技术难度较高的变体式无人机。

图3 “Perdix”无人机

中国珠海航展上的67架无人机集群，采用的是淘宝上的泡沫航模飞机，产品名称叫做“天行者X8”，生产厂商是武汉思凯沃克科技有限公司（公司网站http://skywalkermodel.com）。天行者X8采用常见的飞翼布局，有很多淘宝店在售，几百元一架。“天行者X8”的主要客户群是国内的业余航模爱好者。

珠海航展上的67架无人机集群发射方式，是每一架无人机都单独架设了一部地面金属弹射架，总共设置了67部发射架。这样做的好处是大大缩短了整体起飞时间，提高了自动化程度，坏处是系统成本增加了不少，更重要的是占地面积大大增加，难以实用化。这种金属发射架在航模爱好者中和小型无人机产品上很普及，淘宝有售。

美军的103架“Perdix”无人机和珠海航展67架的X8无人机都属于微小型无人机的范畴，但从无人机本身来看，珠海航展67架用的无人机是国内航模爱好者常用的泡沫机；美军“Perdix”无人机是难度较大的变体无人机。在发射方式上，珠海航展67架采用每一架无人机配一部地面发射架，美军则用3架战斗机在高速飞行时抛洒发射103架无人机，第一回合中，美军的技术占据上风。

但无人机集群的灵魂更在于集群能力，那接下来我们再来看集群能力的对比。

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